François-Xavier Lalanne

The Âne planté by François-Xavier is a bucolic variation on the first "Pompadour donkey" commissioned by Nathalie de Noailles. The latter - oversized in scale on the front steps of her ravishing Fontainebleau residence, designed by Gabriel - opened up into a 'donkey's humpback desk' where she could sit and pen her sweet musings. Our jackass, firmly planted in his spot, is part of a slow procession among friends, donkeys, harnessed or pack-saddled (1982, Dépôt sentimental Lalanne, Musée des Beaux-Arts, Agen), each anticipating its ultimate avatar, the Hydra mule desired by Pauline Karpidas, the British-born Greek patron of the arts, who could picture it so well outside her Workshop on the island's beach, where hinnies abound! Alas, François hadn't finished it before his death and the draft of this equine was left without descendants.

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L’Âne planté de François-Xavier est une variation bucolique du premier « âne de Pompadour » demandé par Nathalie de Noailles. Celui-ci - d’une échelle surdimensionnée sur le palier de son ravissant hôtel de Fontainebleau signé Gabriel - s’ouvrait en « bureau dos d’âne » pour y écrire ses menus plaisirs. Notre bardot bien planté ici s’inscrit dans une lente promenade des amis, âne attelé ou âne bâté (1982, Dépôt sentimental Lalanne, Musée des Beaux-Arts, Agen) qui anticipent sur leur ultime avatar, la mule d’Hydra désirée par Pauline Karpidas, la mécène grecque d’origine britannique, qui l’imaginait si bien devant son Workshop bordant la plage de l’île où abondent les baudets ! Hélas, François ne l’avait cependant pas achevée avant sa disparition et l’ébauche de cet équidé resta sans descendance.

Daniel Marchesseau

Commissaire de l'exposition Lalanne à Bagatelle

Auteur de la monographie "Les Lalanne", Flammarion 1998