Eugène Carrière

Collection Paul Gallimard, Paris;

Collection Maria J. de Pradize, Buenos Aires.

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Collection Paul Gallimard, Paris ;

Collection Maria J. de Pradize, Buenos Aires.

Paris, Salon d'Automne, 1906, no. 32;

Paris, Ecole nationale des Beaux-Arts, Exposition de l'œuvre d'Eugène Carrière, 1907, no. 33;

Buenos Aires, Museo Nacional de Bellas Artes, Exposición de las obras de Eugène Carrière, 1936, no. 33 bis.

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Paris, Salon d'Automne, 1906, n° 32 ;

Paris, Ecole nationale des Beaux-Arts, Exposition de l'œuvre d'Eugène Carrière, 1907, n° 33 ;

Buenos Aires, Museo Nacional de Bellas Artes, 1936, Exposición de las obras de Eugène Carrière, n° 33 bis.

G. Denoinville, 'Eugène Carrière', in Revue populaire des beaux-Arts, no. 13, 1^st April 1899, p. 199;

G. Séailles, Eugène Carrière, l'homme et l'artiste, Paris 1901, p. 70;

P. Jamot, 'Le Salon d'Automne', in Gazette des Beaux-Arts, June 1906, pp. 461-462;

A. Fontainas, 'Eugène Carrière à l'Ecole des Beaux-Arts', in L'Art moderne, 19 May 1907, p. 157;

Anonyme, 'Eugène Carrière : une exposition, un livre', dans La Grande Revue, May 1907, p. 714;

E. Faure, Eugène Carrière, peintre et lithographe, Paris 1908, p. 52 (repr.);

G. Séailles, Eugène Carrière : essai de biographie psychologique, Paris 1911, p. 80, no. 30;

J.-P. Dubray, Eugène Carrière. Essai critique, Paris 1931, pp. 25-26;

A.-M. Berryer, Eugène Carrière ; sa vie, son œuvre, sa philosophie, son enseignement ; suivi du catalogue de ses peintures, mémoire de doctorat de l'université de Bruxelles, Liege 1935, no. 66, fig. p. IV A;

V. Nora-Milin, Eugène Carrière 1849-1906, catalogue raisonné de l'œuvre peint, Paris 2008, p. 126, no. 285.

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G. Denoinville, 'Eugène Carrière', dans Revue populaire des beaux-Arts, n° 13, 1^er avril 1899, p. 199 ;

G. Séailles, Eugène Carrière, l'homme et l'artiste, Paris, 1901, p. 70 ;

P. Jamot, 'Le Salon d'Automne', dans Gazette des Beaux-Arts, juin 1906, p. 461-462 ;

A. Fontainas, 'Eugène Carrière à l'Ecole des Beaux-Arts', dans L'Art moderne, 19 mai 1907, p. 157 ;

Anonyme, 'Eugène Carrière : une exposition, un livre', dans La Grande Revue, mai 1907, p. 714 ;

E. Faure, Eugène Carrière, peintre et lithographe, Paris, 1908, p. 52 (repr.) ;

G. Séailles, Eugène Carrière : essai de biographie psychologique, Paris, 1911, p. 80, n° 30 ;

J.-P. Dubray, Eugène Carrière. Essai critique, Paris, 1931, p. 25-26 ;

A.-M. Berryer, Eugène Carrière ; sa vie, son œuvre, sa philosophie, son enseignement ; suivi du catalogue de ses peintures, mémoire de doctorat de l'université de Bruxelles, Liège, 1935, n° 66, fig. p. IV A ;

V. Nora-Milin, Eugène Carrière 1849-1906, catalogue raisonné de l'œuvre peint, Paris, 2008, p. 126, n° 285.

Eugène Carrière’s oeuvre was rediscovered about thirty years ago: although he was very successful in his lifetime, his works were ignored in the twentieth century. Today he is regarded as one of the important French artists of the second half of the nineteenth century. This painting displays the distinctive elements that made him successful. His evanescent painting, often monochrome, gives his chiaroscuro scenes a particular poetry that cannot fail to touch the viewer.

Motherhood is one of Eugène Carrière’s favourite themes. A woman holding her sick child is the principal theme of the large painting he showed at the 1885 Salon, also with the title The Sick Child. It was the first work by the artist bought by the State and is now in the Musée d’Orsay (inv. RF 2402). Véronique Nora Milin, who wrote the artist’s catalogue raisonné, dates the painting to about 1888. In the same year, Carrière made another painting which is very close to it and the same size (op. cit., no. 286). Avoiding pathos, this touching scene evokes the mother’s tenderness more than the suffering of the child, who seems to be sleeping peacefully in the comfort of his mother’s embrace. 

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L’œuvre de Eugène Carrière est redécouverte depuis une trentaine d’années. Alors qu’il avait connu un grand succès de son vivant, ses œuvres ont été ignorées pendant le XX^e siècle. Il est considéré aujourd’hui comme un des artistes importants de la seconde moitié du XIX^e siècle en France. On retrouve dans ce tableau les éléments qui ont fait son succès et sa singularité. Sa peinture évanescente, souvent monochromatique, confère aux scènes qu’il décrit en clair-obscur, une poésie particulière qui ne peut laisser le spectateur indifférent.

La maternité est un des thèmes de prédilection d’Eugène Carrière. D’ailleurs la femme tenant son enfant malade est le motif principal du grand tableau présenté au salon de 1885, également intitulé L’enfant malade, première acquisition par l’Etat d’une œuvre de l’artiste, et conservé aujourd’hui au musée d’Orsay (inv. RF 2402). Véronique Nora Milin, la rédactrice du catalogue raisonné de l’artiste, date ce tableau vers 1888. Carrière réalise d’ailleurs un autre tableau très proche et de même dimension cette même année (op. cit., n° 286). Loin du pathos, cette charmante scène décrit la tendresse maternelle plus que le mal-être de l’enfant, qui, au contraire, semble dormir paisiblement, profitant du réconfort que lui procure sa mère.