[Érotica] — Parny, Évariste de Forges, chevalier de

[Érotica] ─ Chevalier de Parny

Poësies Erotiques.

Manuscrit. Vers 1778.

38 feuillets, reliés en un volume in-8 (214 x 153 mm). Demi-veau vert, dos lisse orné (Reliure vers 1825).

Copie ancienne des Poésies Érotiques d'Évariste de Parny, ayant appartenu à sa belle-sœur, l'actrice Louise Contat.

Copie manuscrite contemporaine du chef-d’œuvre du poète (1753-1814). C’est à son retour à La Réunion, où il était né, que Parny rencontra en 1777, à vingt-quatre ans, le grand amour de sa vie, Esther Troussaille [ou Lelièvre], qu’il devait chanter sous le nom d’Éléonore. Sa passion pour cette jeune créole ─ qui en épousera un autre ─ lui inspirera ces Poésies Érotiques (1778), et plus tard ses Chansons madécasses (1787). Consacré au souvenir de la voluptueuse Éléonore et de quelques autres maîtresses, ce recueil est considéré comme le chef-d’œuvre du poète.

À la fin de la Révolution, la menace d'un nouvel ordre moral catholique lui fait écrire La Guerre des dieux. Choqué, Chateaubriand riposte avec Le Génie du christianisme. Sainte-Beuve le qualifiait du "le plus racinien entre les voltairiens."

"Tu l’as connu, ma chère Éléonore,

Ce doux plaisir, ce péché si charmant

Que tu craignois, même en le désirant ;

En le goûtant, tu le craignois encore."

Selon une annotation du début du XIX^e siècle, quelques variantes et corrections seraient de la main de l'auteur : "Ce Manuscrit contient beaucoup de variantes de la main même de Mr de Parny ". Cette même mention affirme aussi (mais erronément) : "et sept pièces entièrement inédites aux pages 1, 5, 6, 10, 17, 26, 30".

Exemplaire ayant appartenu à Mlle Contat (1760-1813), créatrice entre autres du rôle de Suzanne dans Le Mariage de Figaro, et belle-sœur de l’auteur depuis son mariage, en 1809, avec Paul de Forges de Parny, demi-frère d'Évariste.