A pair of silver candlesticks, Louis Regnard, Paris, 1745-1746 | Paire de flambeaux en argent par Louis Regnard, Paris, 1745-1746

Louis Regnard entre en apprentissage en 1719 chez plusieurs maîtres-orfèvres comme Martin Mary, le Sieur Leblond et Anceau. Après cette rare et illégale période d'apprentissage, il insculpe son poinçon en 1733 et demeure à partir de 1745 rue de l'Arbre-Sec. Il est « renommé pour le dessin et l'exécution de différents modèles de goût de son invention, pour la vaisselle, le bijou et le service de table » (Almanach Dauphin, 1777). Il meurt en 1779, laissant une importante production aujourd'hui disséminée dans les plus grandes collections muséales et privées. 

Notre paire de flambeaux est un témoin de l'importance de Juste-Aurèle Meissonnier et son ouvrage publié en 1734 Livre d’Ornemens inventés et dessinés par J.A Meissonnier, architecte, dessinateur de la chambre et cabinet du roi, bible du style Louis XV. Elle est, en effet, le parfait exemple de l’âge d’or du rocaille des années 1740-1750.

Louis Regnard n'est sans doute pas le premier interprète des gravures de Meissonnier, Guillaume Ledoux dans une paire de flambeaux, conservée au Metropolitan Museum de New York, reproduit une base dans le même esprit que la nôtre mais dès 1738-1739 mais son fût reste beaucoup plus classique que sur notre paire.

Au moins neuf paires de ce modèle de flambeaux sont répertoriées. Ainsi, une paire de chandeliers à trois lumières, de modèle quasi-identique datée 1743-1744 est conservée au musée du Louvre. Ces chandeliers ont encore des binets dans l’esprit Régence avec un semis de quartefeuilles sur fond amati. Les binets de notre paire montrent, comme l’indique M. Bimbenet-Privat dans son ouvrage sur les collections du musée du Louvre paru en 2022, « que l'orfèvre a prolongé avec bonheur la même torsion jusqu'aux binets, en les enserrant dans d'élégants feuillages en agrafes ». Ce modèle typiquement rocaille sera également utilisé par d’autres orfèvres comme Charles Donze qui s’en inspire pour une paire datée 1765-1766 et illustrée dans H. Nocq, Le Poinçon de Paris, 1968, tome II, p.92.

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Louis Regnard began his apprenticeship in 1719 with several silversmiths masters, among them Martin Mary, Sieur Leblond and Anceau. After this rare and illegal apprenticeship period, he registered his maker’s mark in 1733 and lived on rue de l'Arbre-Sec in Paris from 1745. He is "renowned for the design and execution of various tasteful models of his own invention, for tableware, jewelry and table service" (Almanach Dauphin, 1777). He died in 1779, leaving a large body of work that is housed in the most important museum and private collections today.

Our pair of candlesticks is proof of the importance of Juste-Aurèle Meissonnier and his work Livre d’Ornemens inventés et dessinés by J.A Meissonnier, architect, and sketcher of the king's chamber, published in 1734, bible of the Louis XV style. Indeed, it perfectly exemplifies the golden age of rocaille from 1740-1750.

Louis Regnard is undoubtedly not the first to interpret Meissonnier’s engravings. Guillaume Ledoux, on a pair of candlesticks displayed in the Metropolitan Museum of Art in New York, reproduces a base in the same style as ours dated 1738-1739, but its stem remains much more classical than on our pair.

At least nine pairs of this type of candlestick have been identified. A pair of three-light candlesticks, with an almost identical model dated 1743-1744, is exhibited in the Louvre Museum. These candlesticks still have nozzles in the Regency style with quatrefoils on a matted ground. The nozzles of our pair show, as noted by Mr. Bimbenet-Privat in his work on the collections of the Louvre Museum published in 2022, "that the silversmith has happily extended the same twist to the nozzles, enclosing them in elegant, stapled foliage”. This typical rocaille model was also used by other silversmiths such as Charles Donze, who used it for a pair dated 1765-1766 and illustrated in H. Nocq, Le Poinçon de Paris, 1968, volume II, p.92.