An early Louis XVI amaranth, satinwood and tulipwood marquetry with gilt-bronze mounts commode, stamped by Philippe Claude Montigny | Commode en marqueterie de croisillons en bois d’amarante, satiné et bois de rose, monture de bronze doré du début de l’époque Louis XVI estampille de Philippe Claude Montigny

REFERENCE BIBLIOGRAPHIQUE

A. Pradère, "Madame de Pompadour et le goût grec", Connaissance des arts, décembre 1989, n° 454, p. 106

Philippe Claude Montigny, reçu maître en 1766 

The design of our commode is very close to the Greek commodes created by Jean-François Oeben in the 1760's. Its particularity lies in an elaborate locking system, with a single lock. This shape was particularly appreciated by Madame de Pompadour who owned seventeen "commodes à la grecque", twelve of which were made of mahogany in her Château de Ménars by Oeben, her favorite cabinetmaker.

This shape was then used by other cabinetmakers such as Dautriche, RVLC, La Croix and Montigny.

This frieze of lozenges is not common in the decorative vocabulary and could not only be a stylistic motif but a reference to coats of arms such as the Rohan family with the corresponding macles. Indeed, a ployant in this sale (lot 15) is carved with a lozenge in the center of the crosspiece and comes from a palace of the Rohan family. The Rohan family used their coat-of-arms as a decorative motif, for example on the ironwork of a balcony in their Strasbourg mansion, now the Musée des Arts Décoratifs, or on a pair of giltwood consoles in the same mansion.

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Le dessin de notre commode est très proche de celui des commodes à la grecque dont le modèle est créé par Jean-François Oeben dans les années 1760. Sa particularité réside dans un système de verrouillage élaboré, à serrure unique. Cette forme plait particulièrement à Madame de Pompadour qui possède dix-sept commodes "à la grecques" dont douze en acajou dans son château de Ménars réalisés par Oeben, son ébéniste préféré.

Cette forme est ensuite reprise par d'autres ébénistes comme Dautriche, RVLC, La Croix et Montigny.

Cette frise de losanges n'est pas courante dans le vocabulaire décoratif et pourrait non pas être un motif stylistique mais une référence à des armoiries comme par exemple la famille Rohan avec les macles correspondants. En effet, un ployant dans cette vente (lot 15) est sculpté d'un losange au centre de la traverse et provient d'un palais de la famille Rohan. Cette famille a utilisé ses armes comme motif décoratif comme par exemple sur la ferronnerie d'un balcon de son hôtel particulier de Strasbourg, aujourd'hui musée des Arts décoratifs ou sur une paire de consoles en bois doré conservée dans ce même hôtel.