Alfonso Ossorio

Michel Tapié, Paris

Thence by descent to the present owner

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Michel Tapié, Paris

Puis par descendance au propriétaire actuel

Originally from the Philippines and educated between England and the United States, Alfonso Ossorio (1916-1990) was one of the most original personalities of the last century, engaged on the international scene as much as an artist as a collector, and a valuable intermediary between the two cultural centers of New York and Paris.

Indeed, he was among the first to support Pollock and purchase his paintings. "I realized that Pollock was carrying on exactly in the tradition that I was interested in and in a way had bypassed the Renaissance and had gone back to a much earlier tradition of art in terms of dealing with forms and shapes dictated by the ideas rather than by appearance" he recounts (Ossorio in a 1968 interview with Forrest Selvig, Archives of American Art). He was also strongly fascinated by the canvases of the French master Dubuffet, with whom he formed a stimulating friendship, who approached the art of outsiders or mentally ills.

Undergoing the influence of these two giants of the American, Abstract Expressionism, and French, Art Brut, avant-gardes, Ossorio's art underwent an evolution in a gestural sense and reached a level of freedom and spontaneity of expression, untethered from traditional artistic conventions, as Untitled and Mother and Child starkly attest.

Tapié was deeply impressed by his work when, through Jean Dubuffet, he met Ossorio. In a letter to Dubuffet, the French critic wrote, " I'm also very interested in what Ossorio is doing, and I asked him to let me have some of his work to show me for a few days so I could mull it over". (Letter from M. Tapié to Jean Dubuffet, January 11, 1951). A few months later Tapié organized the artist's first solo exhibition in Paris, at the famous Studio Facchetti: a great success that attracted the attention of numerous players in the international art market.

The seminal works Untitled and Mother and Child, from Tapié's personal collection, are central to Ossorio's international artistic development, and reflect, in their sinuous, colorful and pulsating motifs, the extraordinary encounter between emerging post-war artistic research on both sides of the Atlantic.

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Originaire des Philippines et formé entre l'Angleterre et les Etats-Unis, Alfonso Ossorio (1916-1990) fut l'une des personnalités les plus originales du siècle dernier, engagé sur la scène internationale tant comme artiste que comme collectionneur, et un intermédiaire précieux entre les deux centres culturels de New York et de Paris.

Il fut d'ailleurs l'un des premiers à soutenir Pollock et à acheter ses tableaux. "Je me suis rendu compte que Pollock poursuivait exactement la tradition qui m'intéressait et que, d'une certaine manière, il avait contourné la Renaissance et était revenu à une tradition artistique beaucoup plus ancienne en termes de traitement des formes dictées par les idées plutôt que par l'apparence", raconte-t-il (Ossorio dans un entretien de 1968 avec Forrest Selvig, Archives of American Art). Il était également fortement fasciné par les toiles du maître français Dubuffet, avec lequel il a noué une amitié stimulante, qui abordait l'art des marginaux ou des malades mentaux.

Sous l'influence de ces deux géants des avant-gardes américaine, l'expressionnisme abstrait, et française, l'art brut, l'art d'Ossorio a connu une évolution dans le sens gestuel et a atteint un niveau de liberté et de spontanéité d'expression, détaché des conventions artistiques traditionnelles, comme l'attestent crûment Untitled et Mother and Child.

Tapié est profondément impressionné par son travail lorsque, par l'intermédiaire de Jean Dubuffet, il rencontre Ossorio. Dans une lettre à Dubuffet, le critique français écrit : " Je suis également très intéressé par ce que fait Ossorio, et je lui ai demandé de me laisser quelques œuvres pour me les montrer pendant quelques jours afin que je puisse y réfléchir ". (Lettre de M. Tapié à Jean Dubuffet, 11 janvier 1951). Quelques mois plus tard, Tapié organise la première exposition personnelle de l'artiste à Paris, au célèbre Studio Facchetti : un grand succès qui attire l'attention de nombreux acteurs du marché de l'art international.

Les œuvres emblématiques Untlitled et Mother and Child, issues de la collection personnelle de Tapié, sont au cœur du développement artistique international d'Ossorio et reflètent, par leurs motifs sinueux, colorés et palpitants, l'extraordinaire rencontre entre les recherches artistiques émergentes de l'après-guerre sur les deux rives de l'Atlantique.