Yves Saint-Laurent

Couleurs froides, sujets tristes, corps dos à dos dans la solitude : on retrouve dans ce pastel la fascination très précoce du jeune Yves Mathieu Saint Laurent pour les grands maîtres, à commencer par Pablo Picasso, dont la Famille de saltimbanques (1905), avec son grand arlequin maigre, protagoniste d’un cirque ambulant, émerge avec ses proches dans un décor désolé. Un thème largement repris par Christian Bérard, puis par Bernard Buffet, et qui servira de modèle d’inspiration au jeune couturier, à travers les thèmes récurrents et obsessionnels de la danse, et des corps habillés de nu. Dans cette gouache prémonitoire, on retrouve encore le fameux « blanc d’argent » inventé par Yves Mathieu Saint Laurent et qui interpelle son professeur de dessin au Lycée Lamoricière à Oran, ainsi que des éléments de son futur répertoire stylistique, comme la collerette de Colombine auréolant un visage.  

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Cold colours, sad subjects, back-to-back bodies in solitude: we find in this pastel the very early fascination of the young Yves Mathieu Saint Laurent for the great masters. Starting with Pablo Picasso to name but one, whose ‘Family of acrobats’ (1905), with its tall, thin harlequin, protagonist of a travelling circus, emerges with his loved ones in a desolate setting. This theme was widely taken up by Christian Bérard, and later by Bernard Buffet, and served as a model for the young couturier, through the recurring and obsessive themes of dance and naked bodies. In this premonitory gouache, we find the famous "blanc d'argent" invented by Yves Mathieu Saint Laurent and which appealed to his drawing teacher at the Lycée Lamoricière in Oran, as well as elements of his future stylistic repertoire, such as the Columbine ruff haloing a face.