Autel iphri, Ijo, Nigeria | Iphri shrine, Ijo, Nigeria

Acquis dans une galerie de Saint-Germain-des-Près dans les années 1970

Collection Pierre Marcabru

Collection privée, Paris

La statuaire "iphri" incarne à la fois des valeurs positives et négatives, à la fois une agression défensive et offensive. Chaque "iphri" appartenait à l'origine à un seul individu, généralement un guerrier éminent et était conservé dans sa maison. Après sa mort, il été conservé pendant de nombreuses générations, entretenu par ses fils et petits-fils. La sculpture iphri est connue pour ses caractéristiques formelles frappantes dont la plus remarquable est la gueule à crocs rappelant celle d'un animal. En général la figure principale est soutenuée par des figures de guerriers latérales.

Par sa puissance sculpturale et son iconographie spécifique cette oeuvre s'apparente très étroitement à l'autel Iphri des collection du Metropolitan Museum of Arts de New York provenant de la Collection Matthew T.Mellon (inv. n° 1978.412.404).