Ehrgott B. Bendl (v. 1660-1738)

Collection Dennis F. Ward, Lewes, Sussex;

With Julius Böhler, Munich, by whom sold 5th February 1997;

Collection Professor Dr Drs Anton C.R. Dreesmann, Laren, inv. no E49;

Collection Mrs Marianne L. Dreesmann-van der Spek, Laren, inv. no E011;

Thence by inheritance to the present owners.

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Collection Dennis F. Ward, Lewes, Sussex; 

Julius Böhler, Munich, vendu le 5 février 1997;

Collection Professeur Dr Drs Anton C.R. Dreesmann, Laren, inv. n° E49;

Collection Mrs Marianne L. Dreesmann-van der Spek, Laren, inv. n° E011;

Par descendance jusqu’aux propriétaires actuels.

Related Literature

C. Theuerkauff, ‘Justus Glesker oder Ehrgott Bernhard Bendl?’, in Schriften des Historischen Museums, Frankfurt, 1972, vol. 13, pp. 39-76.

C. Theuerkauff, Die Bildwerke in Elfenbein des 16-19 Jahrhunderts, 1986, pp. 132-133, cat. no. 32.

M. Sframeli, E. D. Schmidt, Diafane passioni, Avori barocchi dalle corti europee, exh.cat. Florence, Palazzo Pitti, 2013, pp. 266-267, no. 91.

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Références bibliographiques

C. Theuerkauff, “Justus Glesker oder Ehrgott Bernhard Bendl?”, in Schriften des Historischen Museums, Francfort, 1972, vol. 13, pp. 39-76.

C. Theuerkauff, Die Bildwerke in Elfenbein des 16-19 Jahrhunderts, 1986, pp. 132-133, cat n° 32.

E. D. Schmidt, M. Sframeli, Diafane passioni, Avori barocchi dalle corti europee, cat. exp. Florence, Palazzo Pitti, 2013, pp. 266-267, n° 91.

Works in ivory made in the Baroque period are today still largely unknown and little studied. In the absence of either a precise provenance or a signature, attribution to a particular artist remains problematic. However, this Virgin and Child can be confidently associated with the sculptor Ehrgott Bernhard Bendl (c. 1660-1738), based on thematic and stylistic comparisons to other works attributed to him, although at one time the work was assigned to the South Tyrolean artist Johann Georg Fux (1661-1706).

During the 1970s, the art historian Christian Theuerkauf linked a group of ivory Virgin and Child sculptures, sharing common characteristics, to works signed by Fux. At the time of the 2013 exhibition devoted to ivories in the Palazzo Pitti, the specialist Eike D. Schmidt split up this corpus and attributed some of the unsigned works to Bendl.

Originally from Pfarrkirchen in Bavaria, Bendel travelled across Europe to Prague, Vienna, Rome and Paris, before settling in Augsburg in 1684, where he was made a master in 1687. In these ivories, the Virgin is generally shown with her face in profile and a long nose, gazing down at the Child. While Fux’s figures have delicate faces and animated drapery, Bendl’s figures are distinguished by their prominent noses and by robes with more linear drapery, revealing the Virgin’s feet.

The Virgin and Child in the Olbricht collection in Berlin seems to present the closest parallel with the present ivory: the Virgin’s gaze is similarly full of maternal tenderness, the facial features are closely comparable, and she wears the same veil, falling away to reveal her hair. A Nursing Virgin in the Musée du Louvre (inv. no. OA 87), comparable to the present ivory and featuring these same characteristics, is also attributed to Bendl.

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Les œuvres en ivoire réalisées à l’époque Baroque restent aujourd’hui largement mal connues et étudiées. En l’absence de provenance précise, ainsi que de signature, l’attribution à un artiste reste complexe. Toutefois, les comparaisons thématiques et stylistiques avec des œuvres attribuées au sculpteur Ehrgott Bernhard Bendl (c. 1660-1738) permettent de rapprocher assurément notre Vierge à l’Enfant de cet artiste, jadis attribuée à l’artiste du Sud Tyrolien, Johann Georg Fux (1661-1706).

Durant les années 1970, l’historien Christian Theuerkauf rassemble autour des œuvres signées par Fux, un ensemble de figures de Vierges à l’Enfant en ivoire présentant des caractéristiques communes. C’est à l’occasion de l’exposition consacrée aux ivoires du Palazzo Pitti en 2013, que le spécialiste Eike D. Schmidt scinde ce corpus et attribuent une part des œuvres non signées à Bendl.

Originaire de Pfarrkirchen en Bavière, Bendel voyage à travers l’Europe à Prague, Vienne, Rome et Paris, avant de s’installer à Augsbourg à partir de 1684, où il devient maître en 1687. Dans ces ivoires, la Vierge est généralement représentée le visage de profil avec un nez long, le regard baissé vers l’Enfant. Tandis que les figures de Fux présentent des visages fins et des drapés nerveux, au contraire, celles de Bendl se distinguent par leurs nez prépondérants, ainsi des tuniques aux drapés plus linéaires, laissant dépasser les pieds de la Vierge.

La Vierge à l’Enfant de la collection Olbricht de Berlin semble être l’exemplaire le plus proche de notre œuvre : on retrouve la tendresse maternelle de la Vierge regardant le Christ Enfant, ainsi qu’une physionomie tout à faire comparable, ainsi que le même voile tombant et laissant apparaître sa chevelure. Une Vierge allaitante proche de notre ivoire et répondant à ces mêmes caractéristiques, également attribuée à Bendl, est conservée au musée du Louvre (inv. no. OA 87).