Michel-Barthélémy Ollivier

Anonymous sale, London, Sotheby's, Old Master Drawings, 28 March 1968, lot 148 (as French School, 18th Century);

Where acquired by Kunsthandel Gebroeders Douwes, Amsterdam;

By whom sold (as Nicolas Lancret);

Collection Professor Dr Drs Anton C.R. Dreesmann, Laren, inv. no B7;

His deceased sale, London, Christie's, The Dr Anton C.R. Dreesmann Collection, Part III, 11 April 2002 (QUINTEN-6673), lot 620, when acquired by Marianne Dreesmann;

Collection Mrs Marianne L. Dreesmann-van der Spek, Laren, inv. no B019;

Thence by inheritance to the present owners.

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Vente anonyme, Londres, Sotheby's, Old Master Drawings, 28 mars 1968, lot 148 (comme Ecole française du XVIII^e siècle);

Acquis par Kunsthandel Gebroeders Douwes, Amsterdam;

Vendu au Professeur Dr Drs Anton C.R. Dreesmann (comme Nicolas Lancret);

Collection Professeur Dr Drs Anton C.R. Dreesmann, Laren, inv. n° B7;

Sa vente après décès, Londres, Christie's, The Dr Anton C.R. Dreesmann Collection, Part III, 11 avril 2002 (QUINTEN-6673), lot 620, où acquis par Marianne Dreesmann;

Collection Mrs Marianne L. Dreesmann-van der Spek, Laren, inv. n° B019;

Par descendance aux propriétaires actuels.

This is a fine example of one of Ollivier’s drawings in trois crayons, a combination famously used a generation earlier by Antoine Watteau (1684 – 1721). Here, the artist depicts an elegantly dressed young woman, seated and holding a fan, where her outfit is as much the protagonist as the sitter herself. Ollivier has highlighted the sumptuous folds and creases created by the rich satin material, all enhanced by the variety of chalks employed.

Michel Barthélémy Ollivier began his career under the tutelage of the painter Carle van Loo, before traveling to Spain in 1734 with Van Loo’s nephew, Louis-Michel, who had been appointed court painter to King Philip V that same year. Upon his return to France in 1763 he joined the Académie de Saint Luc, Paris, where he exhibited a portrait of his wife in 1764. In 1766 he was made official painter of Louis François I, Prince of Conti (1716-1776).

The Goncourt brothers owned four drawings by Ollivier, all of women (lots 212-215 in their sale).

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Cette œuvre illustre à merveille la technique aux trois crayons dans l’œuvre d’Ollivier, technique rendue célèbre une génération plus tôt par Antoine Watteau (1684-1721). Dans ce dessin, l’artiste représente une jeune élégante, assise et tenant un éventail, faisant presque de sa robe le sujet de sa composition. Ollivier en souligne les plis et contrastes somptueux créés par l’étoffe précieuse en satin, les sublimant à l’aide de la variété des couleurs employées par l’artiste.

Michel Barthélémy Ollivier débuta sa carrière auprès du peintre Carle van Loo, avant de voyager en Espagne en 1734, en compagnie du neveu de Van Loo, Louis-Michel, qui avait été nommé peintre officiel de la cour du roi Philippe V la même année. Dès son retour en France en 1763, il intègre l’Académie de Saint-Luc, à Paris, où il exposa un portrait de sa femme en 1764. En 1766, il est nommé peintre officiel de Louis François I^er, Prince de Conti (1716-1776).

Les frères Goncourt possédaient quatre dessins d’Ollivier, représentant exclusivement des modèles féminins (lots 212-215 de leur vente).