Pierre-Auguste Renoir

Ambroise Vollard, Paris (1912);

Rosenberg & Stiebel, New York;

Anonymous sale, London, Christie, Manson & Woods, 4 December 1973, lot 43;

O' Hana Gallery, London, acquired at the above sale;

Sale, Galerie Motte, Geneva, 6 June 1974, lot 21;

Estate of Jacques O'Hana, London, and sold, Johannesburg, Sotheby Parke Bernet, 4 March 1975, lot 4;

Professor Dr Drs Anton C.R. Dreesmann, Laren, inv. no C61, acquired at the above sale;

His deceased sale, London, Christie's, The Dr Anton C.R. Dreesmann Collection, part I, 9 April 2002 (ANTON-6616), lot 28, when acquired by Marianne Dreesmann;

Collection Mrs Marianne L. Dreesmann-van der Spek, Laren, inv. no C002;

Thence by inheritance to the present owners.

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Ambroise Vollard, Paris (1912);

Rosenberg & Stiebel, New York;

Vente, Londres, Christie, Manson & Woods, 4 décembre 1973, lot 43;

O' Hana Gallery, Londres, acquis lors de cette vente;

Vente, Galerie Motte, Genève, 6 juin 1974, lot 21;

Succession de Jacques O'Hana, Londres, et vendu, Johannesbourg, Sotheby Parke Bernet, 4 mars 1975, lot 4;

Professeur Dr Drs Anton C.R. Dreesmann, Laren, inv. n° C61, acquis lors de cette vente;

Sa vente, Londres, Christie's, The Dr Anton C.R. Dreesmann Collection, part I, 9 avril 2002 (ANTON-6616), lot 28, acquis par Marianne Dreesmann;

Collection Mrs Marianne L. Dreesmann-van der Spek, Laren, inv. no C002;

Par descendance jusqu'aux propriétaires actuels.

Ambroise Vollard, La Vie et l'Œuvre de Pierre-Auguste Renoir, Paris, 1919, illustrated p. 183 (titled Dans la rue);

Guy-Patrice & Michel Dauberville, Renoir, Catalogue raisonné des tableaux, pastels, dessins et aquarelles, 1882-1894, Paris, 2009, vol. II, no. 1587, illustrated p. 554.

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Ambroise Vollard, La Vie et l'Œuvre de Pierre-Auguste Renoir, Paris, 1919, reproduit p. 183 (sous le titre Dans la rue);

Guy-Patrice & Michel Dauberville, Renoir, Catalogue raisonné des tableaux, pastels, dessins et aquarelles, 1882-1894, Paris, 2009, vol. II, no. 1587, reproduit p. 554.

In La Promenade, Renoir depicts two elegant figures, the man wearing a frock coat and a top hat turning to the young woman as he passes by. Renoir pays particular attention to the representation of the female figure, seeking to render the volume of her dress through his brushstrokes and to capture her gaze, reworking the features of her face in the upper right-hand corner of the sheet. This scene of modern urban life is depicted from a bold point of view, with the positions of the figures responding to each other, conveying a sense of spontaneity. La Promenade echoes the figure of the flâneur, described by Charles Baudelaire in The Painter of Modern Life in 1863 : "For the perfect flâneur, for the passionate spectator, it is an immense joy to set up house in the heart of the multitude, amid the ebb and flow of the movement, in the midst of the fugitive and the infinite. To be away from home and yet to feel oneself everywhere at home; to see the world, to be at the centre of the world and yet to remain hidden from the world – such are a few of the slightest pleasures of those independent, passionate, impartial natures which the tongue can but clumsily define. The spectator is a prince who everywhere rejoices in his incognito".

Renoir executed this drawing around 1880-82, at a turning point in his work. He undertook to travel abroad, where he admired the works of the great masters, which had a strong influence on his art later on. At the beginning of the decade he also met his future wife, Aline Charigot. Finally, at the same time, one of the most important Impressionist dealers, Paul Durand-Ruel, began to buy his works. La Promenade actually belonged to another major art dealer of the time, Ambroise Vollard, whom Renoir met in 1895.

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Avec La promenade, Renoir représente deux figures élégantes, l’homme portant une redingote et un haut-de-forme se tournant vers la jeune femme qu’il croise sur son chemin. Renoir porte ici une attention particulière à la représentation du personnage féminin, cherchant à rendre le volume de sa robe grâce à sa touche et à capter son regard en retravaillant les traits de son visage en haut à droite de la feuille. Cette scène de la vie moderne urbaine est dépeinte d’un point de vue audacieux, les positions des figures se répondant l’une l’autre, véhiculant un sentiment de spontanéité. La Promenade fait écho à la figure du flâneur, décrite par Charles Baudelaire dans le Peintre de la vie moderne en 1863 : "Pour le parfait flâneur, pour l'observateur passionné, c'est une immense jouissance que d'élire domicile dans le nombre, dans l'ondoyant, dans le mouvement, dans le fugitif et l'infini. Être hors de chez soi ; et pourtant se sentir partout chez soi ; voir le monde, être au centre du monde et rester caché au monde, tels sont quelques-uns des moindres plaisirs de ces esprits indépendants, passionnés, impartiaux, que la langue ne peut que maladroitement définir. L'observateur est un prince qui jouit partout de son incognito".

Renoir exécute ce dessin vers 1880-82, à une période charnière pour son œuvre. En effet, il est alors amené à voyager à l’étranger, où il y admire les œuvres des grands maîtres, ce qui n’est pas sans marquer son art par la suite. Il rencontre par ailleurs en ce début de décennie sa future femme, Aline Charigot. Enfin, à cette même époque, l’un des grands marchands des impressionnistes Paul Durand-Ruel commence à acheter ses œuvres. La promenade a d’ailleurs appartenu à un autre marchand d’art majeur de l’époque, Ambroise Vollard, que Renoir rencontre en 1895.