Dame Magdalene Odundo

Anthony Slayter-Ralph Fine Art, Santa Barbara

Milton and Frieda Rosenthal, New York

Sotheby's, New York, The Collection of Frieda and Milton Rosenthal, 14 November 2008, lot 1

Acquired from the above by the actual owner

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Anthony Slayter-Ralph Fine Art, Santa Barbara

Milton et Frieda Rosenthal, New York

Vente Sotheby's, New York, La Collection de Frieda et Milton Rosenthal, 14 novembre 2008, lot 1

Acquis auprès de la précédente par l'actuel proprietaire

Anthony Slayter-Ralph, Magdalene Odundo, 2004, London, p. 118

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Anthony Slayter-Ralph, Magdalene Odundo, 2004, Londres, p. 118

Dame Magdalene Odundo is a leading figure in the field of contemporary ceramics. Originally from Kenya, Odundo lives and works in England. She discovered ceramics in the early seventies and first decided to learn traditional pottery techniques in pottery centres in Nigeria, Kenya and then Mexico.

From this apprenticeship, she retains the ancestral technique of assembling clay; each object is hand-coiled and scraped smooth before being covered with slip and fired. She takes traditional pottery to the highest artistic level. Her research focuses on the perfection of forms and the beauty of the material. The work presented here shows the pure lines, a sort of reminiscence of ancient pottery, a translation into clay of the expression of femininity, a recurring theme in her work.

Silent, mysterious, powerful, the œuvre of Magdalene Odundo bridges continents and cultures, connecting ancient times to the present. The Journey of Things retrospective in 2019 at the Hepworth Wakefield showed the references that feed her work and highlighted the universality of her formal language. A similar work can also be found in the collection of the Brooklyn Museum. Magdelene Odundo is represented in the most important international museums, including the Metropolitan Museum of Art in New York, the British Museum in London and the Art Institute of Chicago

Dame Magdalene Odundo is one of the greatest voices to emerge during the flourishing of British studio ceramics in the 1980s; her work contributed to a reshaping and enriching of its expressions and discourses. Yet her work also sits apart, its complex organic qualities finding more illuminating affinities with modernist sculpture than utilitarian ceramic traditions. Made in Britain but shaped by a global outlook, Odundo's work pushes against any attempts to define it geographically, preferring instead to speak in a language that transcends place and time. She has been a professor of Ceramics for many years.

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Dame Magdalene Odundo est une céramiste majeure de la création contemporaine. D'origine kenyane l'artiste vit et travaille en Angleterre. C'est au début des années soixante-dix qu'elle découvre la céramique et décide de se former aux techniques traditionnelles de la poterie dans des centres au Nigeria, au Kenya puis au Mexique.

De cet apprentissage, elle retient la technique ancestrale du montage au colombin de l'argile, celle des engobes et de la cuisson réductrice. Elle emmènera la poterie traditionnelle au plus haut niveau artistique. Ses recherches se concentrent sur la perfection des formes et la beauté de la matière. L'œuvre présentée ici montre des lignes pures, sorte de réminiscence de la poterie antique, traduction dans l'argile de l'expression de la féminité, thème récurent de son œuvre.

Silencieuse, mystérieuse, puissante, l'œuvre de Dame Magdalene Odundo dresse un pont entre les continents, les cultures, relie les temps anciens au temps présent. La rétrospective The Journey of Things en 2019 à la Hepworth Wakefield avait donné à voir les références qui nourrissent son œuvre et mis en lumière l'universalité de son langage. Une œuvre similaire est aussi conservée au Brooklyn Museum. Dame Magdelene Odundo est représentée dans les plus grands musées internationaux dont le Metropolitan Museum of Art de New York, le British Museum de Londres ou encore l'Art Institute of Chicago.

Dame Magdalene Odundo est l'une des plus importantes voix qui émerge durant l'époque du renouveau de la British studio ceramic au cours des années 1980 ; son travail contribue à remodeler et à enrichir le discours autour de la céramique contemporaine. Pour autant, ses céramiques se distinguent par leurs formes organiques complexes qui se rapprochent plus de la sculpture moderniste que de la tradition utilitaire associée à la technique de la céramique ancestrale. Réalisé en Angleterre mais façonné par son ouverture sur le monde, le travail d'Odundo échappe à toute tentative de définition, préférant un langage plus universaliste qui transcende le temps et l'espace. Dame Magdalene Odundo a transmis la technique de la céramique pendant de nombreuses années.

Dame Magdalene Odundo photograhed in her studio © Alun Callender / Crafts magazine