JACQUES-ANDRÉ-JOSEPH AVED | PORTRAIT OF THE ABBOT DIEUDONNÉ CHAUMONT DE LA GALAISIÈRE (1708-1768)

Marquis of Versainville, château of Versainville;

Private Collection, France.

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Marquis de Versainville, château de Versainville ;

Collection privée, France.

G. Wildenstein, Le peintre Aved. Sa vie et son œuvre. 1702-1766, Paris 1922, t.1, pp. 33-34 and t.2, p. 40, no.24 and p.139, no.109 (as titled M. L'Abbé de ***).

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G. Wildenstein, Le peintre Aved. Sa vie et son œuvre. 1702-1766, Paris, 1922, t. I, pp. 33-34 et t.2, p. 40, n°24 et p.139, n°109 (sous le titre M. L'Abbé de ***).

Paris, Salon de 1739, no.41 (as titled M. L'Abbé de ***).

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Paris, Salon de 1739, n°41 (sous le titre M. L'Abbé de ***).

This full-length portrait, painted by Joseph Aved in 1738 and exhibited at the 1739 Salon (no. 41), shows the abbé de Chaumont de Mareil, later de La Galaisière (1708-1768). Chaumont de la Galaisière was vicar-general of Toul and first almoner to the king of Poland Stanislas Leczinski (1677-1766). He was ordained Bishop of Sion at Lunéville on 26 May 1765. Aved shows him more than thirty years earlier, already displaying – despite his youth – a sense of the grandeur that was no doubt the model’s wish. He stands with a majestic presence, wearing a cassock over his rochet and resting his right hand on his hat, which lies on a bible. Everything contributes to the intellectual image that the prelate no doubt wanted to convey: the columns allude to the model’s rectitude, his desk is surrounded by books and artworks, a richly furnished library is visible behind heavy curtains embellished with trimmings, and opulent Regency furniture is prominently placed in the foreground.

Aved has here revisited a classic pose that he uses for portraits of important churchmen, with very subtle treatment of the painted surface: his brush is deployed with much delicacy to convey the facial features, the solidity of the furniture and the breathtaking virtuosity of the crocheted lace, while swifter brushstrokes are used for the heavy, dark fabrics, whose weight is skilfully evoked through the use of light.

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Peint par Joseph Aved en 1738 et présenté au Salon de 1739 sous le numéro 41, le portrait représente en pied l’abbé de Chaumont de Mareil, puis de la Galaisière (1708-1768). Vicaire-général de Toul, premier aumônier du roi de Pologne Stanislas Leczinski (1677-1766), Chaumont de la Galaisière sera sacré évêque de Sion à Lunéville le 26 mai 1765. Aved le représente près de trente ans plus tôt, avec déjà, malgré sa jeunesse, un sens de la grandeur qui est sans doute le fruit de la volonté du modèle qui apparaît majestueux, en pieds, vêtu de sa soutane au-dessous de laquelle dépasse son rochet et reposant sa coiffe de la main droite posée sur la Bible. Tout concourt à rappeler la figure d’intellectuel que le prélat a sans doute voulu renvoyer : les colonnes assoient la droiture du modèle, de nombreux ouvrages entourent le bureau, une bibliothèque richement fournie se distingue derrière de lourds rideaux parés de passementerie tandis qu’enfin, un riche mobilier Régence se détache au premier plan.

Reprenant une posture classique qu’il emploie pour représenter de grands ecclésiastiques, Aved se livre à un jeu de matières tout en finesse. Le pinceau oscille entre une grande délicatesse pour les traits du visage, la solidité dans le traitement du mobilier, et la virtuosité époustouflante des crochets de la broderie ; l’artiste brossant plus rapidement les lourds tissus foncés dont la lumière capte habilement l’épaisseur.