FRANS FRANCKEN II | THE EMPEROR CHARLES V SHOWN THE VIRGIN'S ROBES

Anonymous sale, London, Christie's, 15 April 1983, lot 42;

With Chaucer Fine Arts, London, 1983;

Private Collection, Germany;

Anonymous sale, London, Sotheby's, 30 October 1996, lot 10;

With Virginie Pitchal, Paris, where acquired by the present owner.

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Vente anonyme, Londres, Christie's, 15 avril 1983, lot 42 ;

Chaucer Fine Arts, Londres, 1983 ;

Collection particulière, Allemagne ;

Vente anonyme, Londres, Sotheby's, 30 octobre 1996, lot 10 ;

Galerie Virginie Pitchal, Paris, où acquis par l'actuel propriétaire.

U. Härting, Frans Francken der Jüngere (1581-1642) : die Gemälde mit kritischem Oeuvrekatalog, Lingen 1989, pp. 111, 121 and 300, no.246, pl. 27 repr.

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U. Härting, Frans Francken der Jüngere (1581-1642) : die Gemälde mit kritischem Oeuvrekatalog, Lingen 1989, pp. 111, 121 et 300, n°246, pl. 27 repr.

Philip the Fair bequeathed to his son Charles of Habsburg, better known as Charles V (1500-1558), a quantity of extremely important principalities and kingdoms, stretching from the Low Countries to the Kingdom of Naples and including a colonial empire. Through his alliances and inheritances, Charles became the most powerful monarch of his era.

In this painting, Frans Francken depicts an iconographically rare event in the life of the emperor Charles V. The scene takes place on 23 October 1520, in the cathedral of Aix-la-Chapelle. Charles V, kneeling respectfully, is surrounded by a dense crowd of priests and soldiers, possibly including his son Philip II, wearing golden armour. A priest is solemnly presenting him with the Virgin’s purple robe, an important relic that had been displayed in the cathedral every seven years since 1349.

The composition is framed by four grisailles depicting scenes from the New Testament.

Another version of this composition, painted on canvas and lacking the grisaille scenes, is preserved in the Musée des Beaux-arts in Lille (inv. P 841); in her catalogue raisonné, Ursula Harting mentions a third version, on copper.

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Charles de Habsbourg, dit Charles Quint (1500-1558) hérite de son père Philippe le Beau de principautés et royaumes extrêmement importants, s’étalant des Pays Bas jusqu’au Royaume de Naples, et à son empire colonial. Au fil de ses alliances et héritages, il devient le monarque le plus puissant de son époque.

Frans Francken représente ici une iconographie rare de l’histoire de l’empereur Charles Quint. Nous sommes le 23 octobre 1520, dans la cathédrale d’Aix-la-Chapelle. Charles Quint, agenouillé respectueusement, est entouré d’une foule compacte d’ecclésiastiques et de soldats, parmi lesquels pourrait figurer, en armure dorée, son fils Philippe II. Avec solennité, un évêque lui présente la robe violette de la Vierge, une relique majeure qui, depuis l’an 1349, était exposée tous les sept ans dans la cathédrale.

Quatre grisailles figurant des scènes du Nouveau Testament encadrent cette composition.

Une autre version de cette composition, dépourvue des scènes en grisaille et sur toile, est conservée au musée des Beaux-arts de Lille (inv. P 841) ; Ursula Harting mentionne dans son catalogue raisonné une troisième version, sur cuivre.