PLANCHE VOTIVE GOPE, GOLFE DE PAPOUASIE, PAPOUASIE NOUVELLE GUINÉE

Collection privée, Royaume-Uni

Par l'ampleur du cadre, la dynamique des motifs et le génie dans l'interprétation centrale de la figure humaine, cette planche gope produit un impact visuel saisissant. « Sur la plupart des planches votives sculptées avant 1960, les artistes ne visaient pas le réalisme. Leur but était de transmettre des éléments stylisés spécifiques, utilisés jusque-là par leur clan pour représenter les esprits qui leur étaient associés » (Webb, Embodied Spirits. Gope Boards from the Papuan Gulf / Esprits incarnés. Planches votives du golfe de Papouasie, 2015, p. 48). La représentation de l'être-esprit, résumé aux traits du visage et à un corps figuré par un motif stylisé et simplifié, est transcendée par la superbe polychromie composée d'aplats ocres et blancs. À cette inventivité figurative répond la très grande ancienneté de cette création, dont les plus sûrs témoins sont l’épaisseur de la planche, sculptée à l’outil de pierre, ainsi que la belle patine d’usage qui la recouvre.