RAINSSANT. EXPLICATION DES TABLEAUX DE LA GALERIE DE VERSAILLES, 1687. MAR. ROUGE, ARMES DE LOUIS XIV, SUR GRAND PAPIER.

In-4 (280 x 208 mm). Maroquin rouge, armes dorées au centre des plats, filet doré en encadrement, dos à nerfs orné de filets dorés, titre doré, tranches dorées sur marbrure (Reliure de l'époque).Légères rousseurs aux derniers feuillets. Exceptionnel exemplaire sur grand papier, aux armes de Louis XIV (OHR, 2494, fer 10). Rare édition originale de cette description de la galerie des Glaces et des tableaux de Le Brun. Illustré de 5 vignettes d'après Le Brun, gravées par Sébastien Leclerc, et de culs-de-lampe au chiffre du roi. Exemplaire ayant appartenu à son petit-fils Louis Charles de Bourbon, comte d'Eu (1701-1775), puis à Louis-Philippe. Pierre Rainssant (vers 1628-1689) prend part à la mise en place du cabinet des médailles à Versailles l'année même où Le Brun termine les décors de la galerie des Glaces (1681-1684). Une discussion s'élève alors sur les légendes qui seront placées dans les cartouches sous les peintures. L'abbé Tallemant propose des inscriptions en latin, François Charpentier en rédige en français qui sont critiquées par Boileau. Sont finalement adoptées celles "plus sobres et communément attribuées à Racine et Boileau lui-même", mais qui, en réalité, sont de la main de Rainssant (H. Bjørnstad). À la hâte en 1684, Charpentier avait publié sa propre Explication de la galerie, alors que les travaux ne sont pas encore tout à fait achevés ; commandée par le roi, celle de Rainssant se veut définitive, et cite les inscriptions adoptées par la Petite Académie et approuvées par le roi. Provenance : Louis Charles de Bourbon, comte d'Eu (signature sur la page de garde, avec date 28 9br 1736). -- Louis-Philippe (timbre humide "Bibliothèque du Roi au Palais Royal" ; mars 1852, lot 712). -- A.L.M. McLaughlin (ex-libris armorié à la fin de l'ouvrage). -- Sotheby's, Monaco, 7-8 octobre 1980, lot 1953. Référence : H. Bjørnstad, "Boileau et Racine ont-ils composé les inscriptions de la galerie des Glaces à Versailles ?", Dix-septième siècle 2011/1, n° 250. -- G. Sabatier, Versailles ou la figure du roi, Albin Michel, 1999, p. 260 sq.

Légères rousseurs aux derniers feuillets.
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