CIMIER, BAMANA, MALI |

Collection Pierre (1900-1993) et Claude (1929-2018) Vérité, Paris
Collection Maurice et Fanny Car, Maryland, acquis ca. 1960
Sotheby's, New York, 16 mai 2014, n° 338
Collection privée, Suisse, acquis lors de cette vente Socle par Kichizô Inagaki (1876-1951)

Very good condition overall. There are a few chips and on small losses at some places due to prolonged use and great age. Top part of proper right ear is broken but very well patinated. Base eroded. Beautiful brown patina. The metallic parts are excellently well-preserved.
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A la renommée très tôt acquise des cimiers ci wara répond la diversité stylistique d’un corpus reflétant, au sein du vaste pays Bamana, la richesse des variations régionales. « Dans tous les styles de ci wara connus, la dimension fantastique d’êtres hybrides défiant l’entendement ordinaire l’emporte largement sur le souci de réalisme » (Colleyn, Bamana : Un art et un savoir-vivre au Mali, 2002, p. 204). C'est cette indifférence au réalisme figuratif qui a tant attiré les artistes modernistes et les a poussés à s'inspirer de l'art africain. Cette coiffe de l’ancienne collection Vérité témoigne magistralement de ce naturalisme profondément réinventé.  

Dans un jeu visuel saisissant, la vision de face impose l'ample volume du visage surmontant le long cou en « zig-zag » ; tandis que celle de profil rend hommage à la géométrisation du corps symbolisant la crinière dentelée de l’antilope, évocation ancienne de la course folle de l’animal (cf. Delange, Arts et peuples de l’Afrique noire, 1967, p. 7). Confinant à l'abstraction, la stylisation rigoureuse révèle le talent du sculpteur et transcende les distinctions stylistiques régionales.