Cartel en bronze doré d'époque Louis XV, vers 1745-1750, attribué à Charles Cressent (1685–1768), le cadran et le mouvement signés Gudin/A Paris

sommé d'un putto en vol surmontant une coquille ajourée, reposant sur un piètement à décor de masque féminin, guirlandes de fleurs et rinceaux feuillagés ; marqué au C couronné

Ancienne collection Rossi, vente Sotheby's à Londres, le 11 mars 1999, lot 603

The illustration is quite accurate. Fine object. Large size. Good chasing and good quality. Nice color. Some wears and expected stains in places. A small chip to the dial between 50 and 55. Marked with the crowned C.
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Jacques-Jérôme Gudin dit l’Aîné, horloger reçu maître en 1750

Selon Alexandre Pradère, Cressent élabora ce modèle de cartel « à masque de femme » en s’inspirant d’un premier modèle qu’il avait lui-même conçu vers 1730-1735 et qui présentait un caractère encore Régence (Charles Cressent, Dijon, 2003, pp. 176-183). Il le renouvela, vers 1740 au plus tard, en lui conférant  un aspect plus rocaille, comme l’illustre l’exemplaire qui apparaît sur la bibliothèque à l'arrière-plan du portrait du Président de Rieux, présenté par Maurice-Quentin de La Tour au Salon de 1741 (fig. 1 ; J. Paul Getty Museum, Malibu, 94.PC.39). 
La présence du C couronné témoigne de la poursuite de la fabrication du modèle entre 1745 et 1749 : outre le cartel que nous présentons, un autre exemplaire poinçonné est connu, celui de l’ancienne collection Rosebery à Mentmore (fig. 2 ; vente Sotheby’s, le 18 mai 1977, lot 136). Ce dernier présente également la particularité d’avoir, comme le nôtre, un cadran signé de Gudin. Enfin, deux autres exemplaires de ce second modèle « à masque de femme » sont répertoriés par A. Pradère : celui des collections royales suédoises à Drottningholm et celui de l’ancienne collection Noailles (collection particulière, Fontainebleau).

Sachant que Gudin ne devint maître qu’en 1750, il faut supposer que les cartels des anciennes collections Rossi et Rosebery furent exécutés par Cressent à la toute fin de la décennie 1740. Cressent n'avait cependant pas l'exclusivité du modèle et il fut repris, après 1750, par le bronzier Jean-Joseph de Saint-Germain (reçu maître en 1748) ; l’exemplaire du J. Paul Getty Museum notamment porte sa signature (71.DB.115). Saint-Germain est peut-être l'auteur du dessin de la console au coq, souvent associée à ces cartels (A. Pradère, op. cit., p. 180).