Luigi Valadier (1726-1785) et son atelier, Rome, fin du XVIIIe siècle, d'après l'Antique

Vente Christie's à Londres, le 4 juillet 1995, lot 79; vente Sotheby's à Londres, le 9 décembre 2005, lot 130 (vendu 32 500£).

Ricordi dell'Antico. Sculture, porcellane e arredi all'epoca del Grand Tour, Musei Capitolini, Rome, 2008, n° 36.

A. Gonzales-Palacios, A. D'Agliano, Ricordi dell'Antico. Sculture, porcellane e arredi all'epoca del Grand Tour, Musées Capitolins, Rome, 2008, p. 80, n° 36.

REFERENCES BIBLIOGRAPHIQUES

A. Gonzales-Palacios, L'oro di Valadier. Un genio nella Roma del Settecento, cat. exp. Villa Medici, Rome, 1997, pp. 169-170, n° 48; E. Peters Bowron, J. J. Rishel (éd.), Art in Rome in the Eighteenth century, cat. exp. Philadelphia Museum of Art, Philadelphie, 2000, pp. 190-191, n° 80

Very rare cast in a good size in overall good condition with some minor surface dirt in the crevices. A few casting plugs and joints visible at several places, in particular a circular pin to her proper right shoulder and another to her right ankle. The bronze shows a rough surface at several places with some patches in high relief, probably due to casting. Very few versions are known of this model, the bronze in the Louvre by Valadier is of the same size. (inv. n°MR3276).
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Le modèle antique de la Vénus Callipyge, conservé au musée national de Naples (inv. n° 6020), fut transféré depuis Rome en 1792, après avoir subi de vastes travaux de restauration menés par Carlo Albacini à partir de 1786. Soucieux de rendre le marbre antique plus au goût du jour, Albacini prit quelques libertés avec le modèle. Ainsi, la grande mèche de cheveux descendant le long de la nuque de Vénus, et venant reposer sur son épaule gauche, semble être une pure création du restaurateur. Cet ajout est en effet absent des copies en marbre et en bronze antérieures à 1786. Notre bronze, représentant le modèle antique tel qu’il était avant l’intervention d’Albacini, a donc été réalisé antérieurement. Deux exemplaires de la Vénus Callipyge, en bronze doré et de plus petite taille, figurent sur une paire de candélabres réalisée en 1774 par Luigi Valadier et provenant du Palazzo Borghese (Metropolitan Museum of Art, inv. n° 1994.14.1, .2). Il est rare de trouver des exemplaires de dimensions plus importantes de ce modèle. Notre version peut cependant être rapprochée d’un autre bronze de la Vénus, de dimensions identiques, réalisé par Luigi Valadier en 1770 (musée du Louvre, inv. n° MR3276; en pendant à un Apollon du Belvédère). Nous pouvons également signaler un autre bronze à patine brune, de dimensions similaires et formant aussi pendant à un Apollon, présenté au Philadelphia Museum of Art lors de l'exposition Art in Rome in the Eighteenth century (op. cit., p. 190., n° 80).