ANDRÉ FRANQUIN (1924-1997) SAINT NICOLAS AU BON MARCHÉ LABORATOIRE DE CHAMPIGNAC AVEC FANTASIO

Illustrations – 1967-68

Ces dessins 100% Franquin, numérotés et surtout largement annotés par l’auteur forment un ensemble tout à fait unique, à plus d’un titre. D’abord parce qu’ils sont inconnus des collectionneurs. Ensuite, par leur remarquable cohérence, au plan graphique comme au plan thématique. Ils constituent l’une des pièces maîtresses de la présente vente.

Réalisé fin des années 60 pour la Saint Nicolas du Bon Marché à Bruxelles, ce projet de décor permet de prendre la mesure du génie « franquinesque ». Il suffit de regarder avec attention le dessin du laboratoire auquel est attribué le numéro 1 pour mesurer le sens du détail et la créativité de Franquin. L’énergie vitale du dessin semble contaminer chaque objet le long du mur; aucune matière touchée par la grâce du maître n’est jamais immobile.
À contempler l’ensemble se dégage un humour permanent, qui flirte volontiers avec un certain sens du merveilleux comme en témoigne, par exemple, l’utilisation des champignons. Et cette rondeur dans le trait, cette capacité à faire vivre même les objets les plus usuels! S’y ajoute la présence multiple du Marsupilami, le mythique animal créé par Franquin. On s’amusera du facétieux « Sonnez ici » à côté duquel l’auteur laisse traîner la queue de l’animal déjà prêt à déverser un seau de confettis sur l’intrus.

On appréciera enfin, chose rare, de se trouver dans l’arrière-cuisine de la création. Toutes les
annotations de la main de l’auteur sont autant de guides pour l’oeil, montrant combien la légèreté du trait et l’apparente simplicité de la composition ne doivent rien au hasard.