Mimmo Rotella

Collection A. Rotella, Catanzaro
Gallery 44, Kaarst
Asta Christie's Milano, Novembre 2008 
Ivi acquistato dall'attuale proprietario

Milano, Palazzo Reale, Mimmo Rotella: Decollages e retro d'affiches, 2014, n. 401, p. 272, illustrato
Castelbasso, Palazzo de Sanctis, Fondazione Malvina Menegaz per le Arti e le Culture, C’era una volta a Roma: Gli anni Sessanta intorno a Piazza del Popolo, 2014, p. 101, illustrato

Tommaso Trini, Rotella, Milano 1974, illustrato a colori con misure errate
Sum Hunter, Rotella. Decollages 1954-1964, Milano 1986, p. 87, illustrato

"(…) se incollassi i colori, in varie forme, su pezzi di cartone, scegliendoli come su una tavolozza, risolverei semplici problemi di gusto con il soccorso di una tecnica da artigiano. Io strappo i manifesti, prima dai muri, poi dalla base del quadro: quanto gusto, quanta fantasia, quanti interessi si accumulano, si urtano e si avvicendano dal primo all’ultimo strappo (…)"

"(...) if I simply glued together colours, in different shapes, laid on pieces of cardboard, choosing them as if they were on a palette, I would just decipher choices of taste with the aid of an artisan’s technique.  Scraping posters off from walls and then from the base of a painting gives me so much pleasure,  and  so much power of invention, so many different interests gather together, get on each other’s way and alternate each other from the first to the last scratch (...)."

L’opera di Mimmo Rotella, quale straordinaria manifestazione della forza poetica dell’immagine, costituisce una delle più rilevanti testimonianze documentarie sulla seconda metà del novecento. Noto per le sue passeggiate per le vie di Roma a caccia di manifesti, Rotella ha fatto della lacerazione un linguaggio personale e unico che racchiude in sé l’esplosione della forma e del suono, e un carattere fondamentale di protesta sociale e intellettuale.  

“… strappare i manifesti dai muri è l’unica rivalsa, l’unica protesta contro una società che ha perduto il gusto dei mutamenti e delle trasformazioni strabilianti. Io incollo i manifesti, poi li strappo: nascono forme nuove, imprevedibili. Ho abbandonato la pittura da cavalletto per questa protesta. Se avessi la forza di Sansone, incollerei Piazza di Spagna, con certe sue tinte autunnali, morbide e tenere, sui piazzali rossi al tramonto del Gianicolo…” (Mimmo Rotella)

Forze Armate del 1962 si colloca in un periodo di produzione che segna in definitiva il passaggio di Rotella dal décollage astratto alla restituzione dell’immagine figurativa nella sua integrità, attestando l’evoluzione del suo sguardo, ormai giunto in piena maturità e consapevolezza.

L’uso indistinto del dritto o rovescio dei manifesti, volto in precedenza a creare effetti di colore e materia, lascia spazio alla lacerazione più figurata, all’esaltazione cosciente di un dettaglio carico di significato o emotività.

L’opera qui proposta è costituita da ritagli di quotidiani che si presentano in un insieme organizzato, dall’effetto calibrato. Gli elementi illustrativi e fotografici si ricollegano agli universi della famiglia e della nazione, valori che si concretizzano poi nei frammenti di parole quali “vita”, “forze armate” o “unità” che affiorano in superficie, prendendo un rilievo inaspettato.

Attraverso l’essenza mediatica, Rotella accende un immaginario urbano, offrendo uno sguardo sui miti e sulle icone popolari del suo tempo, con un risultato finale del tutto demistificante. E così, attingendo alle immagini di massa e appropriandosi della realtà stessa come un grande readymade, l’artista trasmuta e cristallizza la vita in un décollage della quotidianità, ponendosi come narratore del suo tempo e rivelando infine una visione intima di sé.

“Come sarà la terra dopo il finimondo? Potrebbe essere liscia e fredda come una superficie di marmo; solcata da certi canali contorti come piste nel deserto. Il collage offre una patina gialla o giallastra a questa geografia da diluvio; è la patina di una speranza.” (Mimmo Rotella)

Mimmo Rotella’s oeuvre, what an extraordinary manifestation of the poetic force of the image, is one of the most relevant documentary evidences on the second half of the twentieth century. Known for his walks through the streets of Rome in search of posters, Rotella has made tearing a personal and unique language that incorporates the explosion of form and sound, and a fundamental character of social and intellectual protest.

“... to strip posters off walls is the only compensation, the sole means of protesting against a society that has lost its taste for change and for fabulous transformations. I stick up posters and then tear them down. In this way, new and unpredictable forms come into being. This protest caused me to give up easel painting. If I had the strength of Samson, I would have pasted piazza di Spagna, with its tender and soft autumn tints, on to the red squares of Janicule with their rays of sunset…” (Mimmo Rotella)

Forze Armate of 1962 collocates in a period of production that definitively marks Rotella’s passage from the abstract décollage to the restitution of the figurative image in its integrity, affirming the evolution of his gaze, now reached to a full maturity and awareness.

The indistinct use of the front or back of the posters, previously intended to create effects of colour and matter, leaves space to a more figurative tearing, a conscious exaltation of a detail that is charged with meaning or emotivity.

The work proposed here consists of newspapers clippings that appear as an organized set with a calibrated effect. The illustrative and photographic elements relate to the universe of the family and nation, values which then materialize in the fragments of words such as "life", "armed forces" or "units" that emerge on the surface, taking an unexpected relief.

Through the mediatic essence, Rotella ignites an urban imaginary, offering a glimpse on the popular myths and icons of his time, with an ultimate result that is quite demystifying. And thus, drawing on mass images and appropriating reality itself as a huge readymade, the artist transmutes and crystallizes life in a décollage of the everyday life, acting as a narrator of his time and ultimately revealing his own intimate vision.

“What will the earth be like after the end of the world? It might be like the smooth, cold surface of marble carved by various twisted channels, like paths in the desert. Collage provides a yellow or yellowish patina on top of this geographical prospect of a deluge; it is the patina of hope.” (Mimmo Rotella)