Pierre-Auguste Renoir

Maurice Gangnat, Paris (acquis directement auprès de l'artiste)
Vente : Hôtel Drouot, Paris, Collection Maurice Gangnat, 24 et 25 juin 1925, lot 37
Acquis lors de cette vente par le fils du précédent, puis par descendance au propriétaire actuel

Musée Bonnard, Le Cannet, Bonnard et Le Cannet (catalogue d'exposition), no. 2, reproduit p. 30 et reproduit p. 34 (détail)
Guy-Patrice et Michel Dauberville, Renoir, Catalogue raisonné des tableaux, pastels, dessins et aquarelles, 1911-1919 & 1er supplément, Paris, 2014, no. 3836, reproduit p. 131

The canvas is not lined. There is a small paint loss (approximately 0.3 cm long) with associated retouching in the sky between the two trees and a small repaired tear (approximately 1.5 cm long) with associated patch on the reverse and associated minor retouching 10 cm behind the seated girl. Under UV light, the two above mentioned areas fluoresce. There is some very minor paint shrinkage in two areas at the upper left and at the lower right quadrant. This work is in overall good condition.
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signed 'Renoir' (lower right); oil on canvas. Painted in Cagnes in 1915.

S’inscrivant dans la même tradition que ses natures mortes ou compositions figuratives, les derniers paysages de Renoir se distinguent par leur petit format et leur exécution rapide. Paysage bleu est l’une de ces œuvres remarquables par la fluidité de la touche comme par les couleurs rayonnantes habilement choisies par le peintre, suggérant un travail spontané, peint sur le vif. Pourtant, Renoir réussit magistralement à dépasser cette première impression par le jeu d’une composition soigneusement étudiée et de couleurs lumineuses et chatoyantes. C’est ici une composition d’un grand raffinement que le peintre met en scène, avec deux figures se reposant dans un paysage clairsemé encadré par des arbres, savourant le doux soleil de la fin d’un après-midi d’été. Témoignant de son attention toute particulière pour les couleurs, le peintre parvient à obtenir des nuances aussi subtiles qu’inattendues, que ce soit dans les bleus profonds de l’ombre ou la fraîcheur des roses baignés de soleil. Alors au sommet de son art, Renoir montre tout son talent pour capter et retranscrire avec virtuosité un instant singulier, inscrivant la scène dans un espace et une temporalité qui lui sont propres.

Paysage bleu fut acquis directement auprès de l’artiste par Maurice Gangnat, ami proche et collectionneur de Renoir jusqu’à sa disparition en 1917. A la fin de sa vie, la collection de Maurice Gangnat comptait pas moins de 170 œuvres de Renoir. Paysage bleu fut l’une des œuvres qui furent rachetées par le fils de Maurice Gangnat, lors de la vente de la succession de ses parents, en 1925. L’œuvre est depuis restée dans la famille Gangnat et n’a été que très rarement dévoilée au public. Ce tableau est reproduit dans le catalogue de l’exposition inaugurale du musée Bonnard au Cannet en juin 2011. Il témoigne à la fois de la proximité des deux peintres, Bonnard rendait en effet souvent visite au vieux maître, mais aussi des variations de style dans la représentation du paysage existant entre les deux hommes.

Part of the same tradition as the still-lifes or figurative compositions, Renoir’s last landscapes can be distinguished by their small format and rapid brushwork. Paysage bleu is one of these works, as remarkable for the fluidity of brushstroke as for the radiant colours skilfully chosen by the painter, suggesting a spontaneous execution, painted quickly from life. However, Renoir masterfully succeeds in overstepping this first impression by creating a carefully studied, very sophisticated composition that the painter unfolds before us, with two figures lying in a sparse landscape framed by trees, savouring the soft, late afternoon summer sun. Demonstrating his particular attention for colour, the painter succeeds in obtaining nuances as subtle as they are unexpected, whether in the deep blue of the shadows or the freshness of the roses cradled in sunlight. At the height of his art, Renoir reveals all his talent for capturing and transcribing with skill the specific moment, inscribing the scene in a space and time of its own.

Paysage bleu was purchased directly from the artist by Maurice Gangnat, a close friend and collector of Renoir’s until his death in 1917. At the end of his life, Maurice Gangnat’s collection included no less than 170 works by Renoir. Paysage bleu was one of the works to be acquired by Maurice Gangnat’s son during the sale of his parents estate in 1925. The work has since remained in the Gangnat family and has only rarely been shown in public. The present work was reproduced in the catalogue of the Musée Bonnard’s inaugural exhibition at the Cannet in June 2011. It is a testimony both to the proximity of the two painters. Bonnard would visit the venerable impressionist master as well as to their very different and personal approaches to landscape.