Nick Brandt

Tirage pigmentaire, contrecollé sur carton. Signé, daté et numeroté 3/10 au crayon dans la marge inférieure. Encadré. 

Collection particulière australienne

Nick Brandt, Across the Ravaged Land, New York, Abrams, 2013, ill. p. 91 et couverture.

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Cette photographie extraite de la série Across The Ravaged Land illustre parfaitement le travail mené depuis dix ans par Nick Brandt qui immortalise la stupéfiante grandeur naturelle de l’Afrique orientale dans toute sa fragilité disparaissant rapidement sous l’action de l’homme. On retrouve les panoramiques de paysages et d’animaux qui présentent une vision épique de l’Afrique mais également de majestueux portraits iconiques d’animaux qui témoignent d’une attention habituellement réservée aux êtres humains. « J’ai fait les portraits des animaux (…) en m’efforçant de saisir ce qui en fait des créatures pas si différentes de nous. J’ai cherché à les photographier non pas en action, mais simplement dans un état d’existence. », affirme Nick Brandt. Cependant, l’homme apparaît pour la première fois dans les images.

Cette photographie donne ainsi à voir un ranger accroupi tenant les deux défenses impressionnantes d’un éléphant tué plus tôt par des braconniers. Ce trophée de chasse de plus de cent kilos démontre, selon les propres mots de Nick Brandt, « la cupidité, la malfaisance et la vanité qui ont tué cet animal » mais permet aussi et surtout de rendre un dernier hommage à cet éléphant dont les défenses sont replacées dans les paysages somptueux que ce dernier parcourait autrefois.

"Les animaux sont venus d’abord. Pas la photographie, mais les animaux. Ou, pour entrer dans les détails, il y eut d’abord mon amour pour les animaux. La photographie a seulement été le meilleur moyen de faire comprendre cet amour et la fascination qu’ils m’inspiraient." (Nick Brandt, ‘I am the Walrus’ in Chronique d'une terre dévastée (traduit de Across the Ravaged Land), Paris, La Martinière, 2013, p. 14.)