Chateaubriand, François-René de

Une page in-4 (222 x 175 mm), avec quelques ratures et corrections.



Fragment du chapitre IV du livre douzième des Mémoires d'Outre-Tombe, où l'auteur de René évoque la figure de Lord Byron.



Chateaubriand dénonce le culte romantique et parfois calomnieux qui a fait de Byron "un serpent séducteur et corrupteur" : "les jeunes gens ont pris au sérieux des paroles magiques ; les femmes se sont senties disposées à se laisser séduire, avec frayeur, par ce monstre, à consoler ce satan solitaire et malheureux. […] C'est un génie fatal et souffrant, placé entre les mystères de la matière et de l'intelligence, qui ne voit point de mot à l'énigme de l'univers, qui regarde la vie comme une affreuse ironie sans cause".



Dans le chapitre du livre XII, Incidences, Chateaubriand avoue "chicaner" le poète anglais, mort héroïquement en 1824, avec lequel il se reconnaît des points communs, des "affinités d'imagination et de destinée". L'ayant précédé par l'âge et par les œuvres, il se considère comme un père renié, émettant quelques réserves quant au génie de Byron, loin d'être aussi étendu qu'on le dit.



Références : Chateaubriand, Mémoires d'Outre-Tombe, Pléiade, I, p. 418 et 419.