Masque, Tussian, Burkina Faso

Collection Jacques Ulmann, Paris
Picard, Paris, 11 octobre 1993, n° 28
Bernard de Grunne, Bruxelles
Collection privée

Good condition overall. Wear consistent with age and use within the culture. The abrus seeds which decorate the mask are largely preserved.
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Dans l'univers des arts d'Afrique et en dehors des éléments d'architecture, les sculptures conçues en deux dimensions sont excessivement rares. Essentiellement exprimé dans les longues "lames" projetées des masques Bwa et Mossi du sud-Burkina Faso, le concept trouve son accomplissement dans les rares masques loniaken des Tussian voisins. 

Selon Christopher Roy (Art of the Upper Volta Rivers, 1987, p. 364), "ces masques étaient portés lors des initiations qui avaient lieu une fois par génération [et qui s'achevaient] par une importante cérémonie au cours de laquelle les garçons dansaient nus et portaient le masque loniaken orné de la figure totémique de la famille". A l’extraordinaire modernité de la conception plastique s'ajoute celle du décor pictural : l'aplat blanchi au kaolin traversé par deux diagonales ponctuées de graines rouges d'abrus. Voir Rubin ("Primitivism" in 20th Century Art, 1984, vol. II, couverture), pour le masque loniaken de la collection Barbier-Mueller, présenté au regard de l'Oiseau-tête de Max Ernst.