Giorgio de Chirico

Galleria Gissi, Torino (n. 3587)
Galleria Farsetti, Prato
Galleria Gian Ferrari, Milano
Collezione privata, Alessandria
Ivi acquisito dall'attuale proprietario

This work appears to be in generally good overall condition. There are two tiny and unobtrusive losses along the outer lower corner. There are minor traces of dirt along the center of the left edge. Under UV light is visible a slightly darker fluorescence along the outer upper and left edges, possibly due to coeval colour integration.
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“…a Roma faceva un gran caldo: ci furono giorni in cui soffiò sull’Urbe un vento infuocato […] come quello che soffiò il giorno in cui nacqui, là ove sorgeva l’antica Jolco.”
Giorgio de Chirico

“In Rome it was really hot those days, sometimes a  wind  of fire would blow over the town like the one that blew over the place where ancient Jolco was built on the day I was born.”

È così che Giorgio de Chrico, con spirito celebrativo d’altri tempi, quasi a voler leggere la propria stessa vita tramite il filtro del mito, parla di sé nelle sue Memorie, alla metà degli anni Quaranta. Ed è inevitabile scorgere tra le righe uno spirito consapevole della profondità umana dell’antico e della ricchezza della memoria, elementi che si trovano costantemente nella produzione artistica del maestro.

Viaggiatore, non sempre per scelta, sin dalla giovanissima età, quando si muove da Volo, l’antica Jolco del golfo degli Argonauti, ad Atene, a Monaco, la Parigi dell’Europa orientale e balcanica, passando per l’Italia, per poi porvi le radici, Giorgio de Chirico aveva in sé la saggezza matura di chi ha fatto esperienza del mondo e non si lascia intimorire dall’”altro”.

Forse per queste ragioni non ha paura di proporre un’arte “enigmatica”, serena quanto inquietante, embrione della metafisica: città disabitate o abitate da cittadini del mondo che sono altrove, certamente non nella tela. E forse è per le stesse ragioni, in quell’attitudine forgiata dagli eventi della vita, che de Chirico cerca, a volte sfacciatamente, un’identità culturale forte, radicata, “tradizionale”, quella italiana appunto.

In opere come quelle della serie Combattimenti di Puritani e delle Piazze d’Italia, maturate già alla fine del primo decennio del Novecento, è facilmente rintracciabile lo spirito “dechirichiano”: la capacità di rendere moderno l’antico, e di trasformare la memoria in pura avanguardia. Metafisico, surrealista, naif: si potrebbe dire questo e altro di Giorgio de Chirico ma nulla lo costringerebbe a essere incatenato a tale definizione.

Quando le raffigurazioni delle scene di battaglia, teatrali e statiche nell’atemporalità che le vela, sembravano essere state ormai superate, quando le Piazze d’Italia rischiavano di cadere nello stigma dell’icona, de Chirico torna allo stato (apparentemente) infantile con le pitture per i Calligrammes di Apollinaire, e ripropone sé stesso in una nuova veste, poeticamente spirituale. Inafferrabile ed eterno, Giorgio de Chirico vive nei suoi lavori, biografie composte di segni, apparizioni sconnesse dell’artista-poeta.

  

This is how de Chirico described his own life in the Forties in his Memoirs, filtering through myth this report. Inevitably one can read in between the lines the  artist's awareness of the humanity found  in antiquities and the richness of his memory , qualities that are always displayed in his work

Traveling, not always as a choice since his childhood, from Volos- which is ancient Jolco located in the gulf of Argonauts-, to Athens , Monaco, Paris, Eastern Europe going through Italy, where he ended up living, de Chirico had the mature wisdom of those who are experienced traveling around the world and thus do not to feel intimidated by others.

Perhaps this is the reason why he is not afraid of proposing an enigmatic art, serene and yet restless which is the embryo for metaphysics: cities without inhabitants or populated by inhabitants of the world that live else where, for sure not on that canvas. Perhaps it is for this reason also that de Chirico looks, sometimes even in a rather ruthless way, for a strong cultural identity, well rooted and traditional which turns out to be the Italian identity.

In works of art like the series of fights of the puritans or the Italian squares, series that he had planned already in the first decade of the Ninteen hundreds, the spirit that charcterizes de Chirico can easily be found: the ability to turn what is modern into antique and to transform memory into pure Avant gard. Metaphysic, surrealist, naif: these and other qualities could be attributed  to de Chirico but nothing could possibly force him to be chained to such definition.

When the representations of the fight scenes, theatrical and static for the sense of lack of time that conceals them, seemed to be surpassed, when the italian Squares feared to become merely icons, de Chirico went back, or apparently so , to a childish phase depicting the paintings for Apollinaire 's Calligrames, and proposes himself in a new way, poetically and spiritually. Unseizable and eternal, Giorgio de Chirico lives inside his own works, his biographies made of signs, disjointed apparitions od the artist poet.

Nel 1933 venne messo in scena in occasione del Maggio Fiorentino al Teatro Comunale di Firenze il melodramma I Puritani di Vincenzo Bellini, con la regia di Salvini. In occassione di questa prima edizione Giorgio de Chirico venne contattato dal direttore della manifestazione, Carlo Delcroix, per realizzare la parte visiva delle opere in programma.
L'artista stesso definì le tele con soggetto Combattimenti di Puritani che realizzò proprio intorno al 1933 "ricerche di invenzione e di fantasia" in cui ebbe il pretesto di coniugare da una parte il tema della plasticità dei corpi aggrovigliati con una ricerca coloristica del tutto atipica rispetto alla serie immediatamente precedente dei "Gladiatori". Nonostante infatti normalmente si associ comunemente un'idea di austerità alla rigida setta protestante, i costumi che de Chirico creò erano sorprendentemente fantasiosi e luminosi, così come i colori usati nei dipinti della serie.
Un'altra fondamentale differenza risede nell'ambientazione: non più claustrofobica e circoscritta delle stanze o delle arene ridossate, ma aperta e dall'ampio orizzonte (marino in questo caso) striato di tonalità rosate e pastello. 
E' evidente come la ricorrente e primaria fonte iconografica di de Chirico fosse legata indissolubilmente alla classicità e all'arte antica: i bassorilievi, i fregi e le mischie di corpi combattenti vennero reinterpretate da de Chirico e portate sul piano più vicino allo spettatore. Il compatto e sorprendente dipinto qui proposto ne è un felice e riuscitissimo esempio.

In 1933 in occasion of the well known Maggio Fiorentino I Puritani (the Puritans) by Vincenzo Bellini has been held in Florence's Teatro Comunale. The Director of the show, Carlo Delcroix, got in touch with de Chirico to accomplish the visual part of the show. The artist himself defined the canvases representing The Puritans Fights, executed around 1933 "a research of invention and fantasy", he had the opportunity to conjugate the plastic quality of the fighting bodies entangle, with the color research which differed drastically form the one used in the previous series of Gladiators.
Even though it is natural and popular to associate a sense of austerity to  protestants, the costumes created by de Chirico were surprisingly bright and full of fantasy, like the colors used in the paintings of the series.
Another fundamental difference is enhanced by the setting: not claustrophobic and not circumstantial within the rooms and the arenas, but open up to the horizon (a marine one in this case) colored in pink and pastel tonalities.
It is evident that the first and major source of inspiration of the artist's  iconography is related to the Classic qualities of Ancient Art: bas-reliefs, friezes and the entangle bodies of fighters were re interpreted by de Chirico and moved closer to the audience. The compact and surprising canvas proposed in this sale is a great and well realized example of it.