Henri Jean Guillaume Martin

Fernand Bouyonnet, Font-Romeu (acquis directement auprès de l'artiste)
Par descendance au propriétaire actuel

The canvas is not lined. The colours are luminous and vibrant with a strong impasto. The pigment is intact with no visible craquelure. There is no evidence of retouching under UV light. This work is in very good original condition.
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signed 'Henri Martin' (lower left); oil on canvas. Painted circa 1920.


Collioure, ville méditerranéenne située à 20kms de l’Espagne sur la cote du Languedoc-Roussillon, est un lieu de prédilection pour les peintres. Dès 1887, la ville attire Signac et ensuite Matisse et Derain pour devenir un des hauts lieux du Fauvisme (fig. 2). Très rapidement, ces précurseurs seront suivis par Henri Manguin, Charles Camoin, Georges d’Espagnat et Juan Gris parmi d’autres. Henri Martin découvre la ville après la première guerre mondiale.  Séduit, et au sommet de sa gloire, il y achète une maison de vacances en 1923. En attendant la rénovation de cette nouvelle demeure, le peintre loue un atelier avec une vue sur le port. C’est alors qu’il produit une série d’œuvres exceptionnelles dans lesquelles se concentre toute la maitrise de son art (figs. 3-4). Le port catalan, son architecture unique, la lumière, l’eau, l’activité des pêcheurs, lui permettent d’engager des explorations formelles nouvelles, plus fortes et plus dynamiques que celles qu’il élabore dans ses paysages des environs de la Bastide du Vert, sa célèbre résidence dans le Lot.

Dans cette œuvre, une des plus réussies des vues de Collioure, Henri Martin capture le port de pêche un jour de fête nationale. Le peintre profite pleinement des ornements du 14 juillet, de l’effet de contraste et des couleurs offerts par les drapeaux qui ornent les barques de pêcheurs au premier plan. La répétition de leurs mâts contribue à créer une dynamique de mouvement qui nous mène jusqu’à la fameuse forteresse, ancienne résidence des rois de Mallorque. Cette toile exprime toute la maîtrise de Martin et son intérêt pour les jeux de lumière et leur  interaction avec les différentes surfaces du paysage. La technique d’Henri Martin est certes héritée des pointillistes mais utilisée ici de façon tout à fait originale et particulière.  Henri Martin développe un vocabulaire pictural unique qui lui permet de capter la lumière méditerranéenne et la saisir au sein des riches empâtements de ses touches.

La provenance de cette œuvre aussi est exceptionnelle. 14 juillet à Collioure fut donné par Henri Martin à son ami Fernand Bouyonnet, maire de Font-Romeu, qu’il fréquentait lors de ses séjours à Collioure, et conservé dans la famille de ce dernier jusqu’à ce jour (fig. 1). 

The Mediterranean town of Collioure is situated on the Languedoc-Roussillon coast, 20 km from the Spanish border and is a place favoured by painters. As early as 1887, the town attracted Signac and then Matisse and Derain and was to become one of the centres of Fauvism (fig; 2). Very quickly, these precursors were followed by Henri Martin, Charles Camoin, Georges d’Espagnat and Juan Gris among others. Henri Martin discovered the town after the First World War. Charmed, and at the height of his glory, he purchased a holiday house there in 1923. During the renovation of his new house, the painter rented a studio with a view of the port. Here he produced a series of exceptional works in which all the mastery of his art can be found (fig. 3-4). The Catalan port with its unique architecture, the light, the water, the activity of the fishermen, meant he was able to explore new formal directions, stronger and more dynamic than the ones he developed in the landscapes surrounding the Bastide du Vert, his famous residence in the Lot region of France.

In this work, one of the most accomplished of the Collioure landscapes, Henri Martin captures the fishing port on a national holiday. The painter enhances the 14^th of July decorations, playing on the effect of contrast and the colours of the flags that decorate the fishing boats in the foreground. The line of repetitive masts creates a dynamic movement which takes the spectator up to the famous fortress, the old residence of the kings of Majorca. This canvas expresses Martin’s mastery and his interest in the effect of light and its interaction with the different surfaces of the landscape. Henri Martin’s technique certainly draws on Pointilism but it is used here in an original and particular fashion. Henri Martin developed a unique pictorial vocabulary which allowed him to capture the Mediterranean light and embody it with skilfully applied brushstrokes.

The work’s provenance is also exceptional. The 14 juillet à Collioure was given by Henri Martin to his friend Fernand Bouyonnet, the mayor of Font-Romeu whom he often met during his stays in Collioure. The painting was kept in the family until today (fig. 1).