Tabatière royale en écaille, pierres fines et émail à montures en or, Londres, vers 1815

de forme rectangulaire à bâte incurvée, le couvercle orné en son centre des plumes du prince de Galles et de la devise Ich Dien (Je sers) en diamants, sur un médaillon ovale émaillé de bleu, pour George Auguste Frédéric, prince de Galles, puis roi George IV, le fond guilloché, les montures en or striées, la doublure en or, non poinçonnée mais probablement exécutée par John Northam pour Rundell Bridge & Rundell, orfèvres de la famille royale.

 



rectangular with waisted sides, the lid centring on an oval blue enamel medallion applied with the Prince of Wales feathers and motto Ich Dien (I serve), for George Augustus Frederick, Prince of Wales, later King George IV, set with rose diamonds, on an engine-turned gold ground, reeded gold mounts, gold lining, unmarked but probably made by John Northam and supplied by the Royal Goldsmiths, Rundell Bridge & Rundell.

Sotheby's Genève, The Jewels of the Duchess of Windsor,  3 Avril 1987, lot 201

Diamonds bright and lively. Cracks to tortoiseshell on three corners of lid, some abrasions to base consistent with use. Opens and closes comfortably. Some abrasions to metal consistent with use. In good condition.
"In response to your inquiry, we are pleased to provide you with a general report of the condition of the property described above. Please note that colour, clarity and weight of gemstones are statements of opinion only and not statements of fact by Sotheby's. We do not guarantee, and are not responsible for any certificate from a gemological laboratory that may accompany the property. We do not guarantee that watches are in working order. Prospective buyers should inspect each lot to satisfy themselves as to condition and must understand that any statement made by Sotheby's is merely a subjective, qualified opinion. Prospective buyers should also refer to refer to any Important Notices regarding this sale, which are printed in the Sale Catalogue, in particular to the Notice regarding the treatment and condition of gemstones and to the Notice regarding import of Burmese jadeite and rubies into the US.
NOTWITHSTANDING THIS REPORT OR ANY DISCUSSIONS CONCERNING A LOT, ALL LOTS ARE OFFERED AND SOLD "AS IS" IN ACCORDANCE WITH THE CONDITIONS OF BUSINESS PRINTED IN THE SALE CATALOGUE."

 

Bien que cette tabatière ne soit pas poinçonnée, elle fut très probablement exécutée pour Rundell, Bridge & Rundell, orfèvres de la famille royale 1797. Le prince de Galles était réputé pour sa passion des objets de luxe et extravagants, pour laquelle John Bridge était ravi de fournir ses créations, qualifiant le prince de ‘notre meilleur mécène et ami’. Une tabatière rectangulaire en écaille par Rundell, Bridge & Rundell, datant de 1816 et décorée du profil en or du prince de Galles sous ses plumes, également émaillée d’une inscription et des emblèmes patriotiques, fait partie des collections royales et est illustrée dans le catalogue Royal Goldsmiths: the Art of Rundell & Bridge 1797-1843, Dir. Christopher Hartop, Londres, 2005, p. 71, fig. 61.
Cachée à l’intérieur de cette tabatière se trouvait une carte de visite au nom de la compagnie Veyrat & Morel ‘‘rue de la Vieille Draperie, No. 5, près le Palais de Justice, Bijoutier, Lapidaire, Mosaiciste, …d’Art ; Bijouterie, Incrustation en Pierres fines &^a.’. Augustin Pierre Adolphe Veyrat naquit à Paris le 4 mars 1809, fils de Jean-François Veyrat ‘plaqueur, orfèvre’. Tandis que l’Almanach du Commerce liste Veyrat fils au 5 rue de la Vieille draperie comme ‘guillocheur et monteur de boîtes’, en 1833, l’Almanach Azur cite, lui, la même année et à la même adresse, ‘Morel fils, orfèvre, joaillier, bijoutier … (elève de Vachette). Pour la tabatière d’or, la monture des pieces antiques et des peintures précieuses; bijoutier, lapidaire, mosaïste;…’. Il s’agit bien du célèbre Jean-Valentin (1794-1860). Veyrat & Morel présentèrent ensemble lors de l’ Exposition des produits de l’industrie française de 1834  ‘les bijoux en pierres fines et ceux en mosaïque’, pour lesquels ils ne reçurent que les honneurs ‘quoi qu’ils fussent assez bien montés’. Leur partenariat prit fin peu après et Morel fut nommé plus tard cette année-là chef d’atelier auprès de Jean-Baptiste Fossin et son fils, pour connaître ensuite la brillante carrière que l’on sait. Veyrat abandonna l’idée de s’installer à son compte et rejoignit l'atelier de plaquage de son père. Il semble que cette tabatière fut réparée par Veyrat & Morel à Paris en 1833/1834. 

Although the box is unmarked, it is most probable that it was supplied by Rundell, Bridge & Rundell who had been appointed Royal Goldsmiths in 1797. The Prince of Wales was well-known as a collector of objets de luxe and lover of extravagant magnificence, tastes which John Bridge was only too happy to supply, dubbing the prince, our ‘greatest patron & best friend’. For a rectangular tortoiseshell snuff box in the Royal Collection, supplied by Rundell, Bridge & Rundell in 1816 and decorated in gold with a profile bust of the Prince of Wales below his badge, with enamelled inscription and patriotic emblems, see exhibition catalogue, Royal Goldsmiths: the Art of Rundell & Bridge 1797-1843, ed. Christopher Hartop, London, 2005, p. 71, fig. 61.

Curiously a trade card found inside the box is engraved for the very short-lived Paris firm of Veyrat & Morel, ‘rue de la Vieille Draperie, No. 5, près le Palais de Justice, Bijoutier, Lapidaire, Mosaiciste, …d’Art ; Bijouterie, Incrustation en Pierres fines &^a.’ Augustin Pierre Adolphe was born in Paris on 4 March 1809, son of Jean-François Veyrat, ‘plaqueur, orfèvre’. Veyrat fils is recorded at rue de la Vieille Draperie 5, as ‘guillocheur et monteur de boîtes’ in the Almanach du Commerce, Paris, 1833. Separately the Almanach Azur of the same year records at the same address ‘Morel fils, orfèvre, joaillier, bijoutier … (elève de Vachette). Pour la tabatière d’or, la monture des pieces antiques et des peintures précieuses; bijoutier, lapidaire, mosaïste;…’. The Morel fils in question was the celebrated Jean-Valentin (1794-1860). Veyrat & Morel are recorded as exhibiting ‘les bijoux en pierres fines et ceux en mosaïque’ at the 1834 Exposition des produits’ de l’industrie française for which they only received les honneurs du concours, quoi qu’ils fussent assez bien montés’. Be that as it may, the association between the two ended and Morel was appointed by Jean-Baptiste Fossin and his son to run a workshop producing objets d’art for their firm. Following this his career is well-known. Veyrat gave up business ventures on his own and joined his father’s plating firm. It would appear from this that the box must, for some reason, have been repaired in Paris in 1833/4.