Paire de bustes en hermès des Muses Euterpe et Calliope, France, seconde moitié du XVIIe siècle, entourage de Jean Raon (1630-1707)

F. Souchal, French Sculptors of the 17th and 18th centuries. The reign of Louis XIV, vol. IV (supplément), Oxford, 1987, pp. 182-184 et vol. III, pp. 212-224.

The surface of the two marble busts appear to be weathered due to outside exposure which left some grey staining to the surface. Some grey natural veining and some surface dirt to the marble with a few minor chips to the edges of the busts. Old repairs to the nosetips. Marble columns with some natural veining and stains, and some wear to the edges. Very decorative pieces.
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Fils d'un maître maçon parisien, Jean Raon fut pensionné par le Roi lors de son séjour à Rome, de 1666 à 1669. De retour en France, il entra au service des Bâtiments du Roi, sous l'égide de Charles Le Brun, et participa à tous les grands chantiers royaux, que ce soit à Versailles, Marly, Meudon ou à l'église des Invalides. Il fut reçu membre à l'Académie royale de peinture et de sculpture en 1672. Ces deux bustes féminins sont représentatifs de l'oeuvre de Raon par leur style à la fois décoratif et solennel, caractéristique des arts au temps du Roi Soleil, mais également par leur thématique allégorique que l'artiste a largement traité, notamment pour les jardins de Versailles. D'après les trophées ornant ses deux figures féminines, elles pourraient identifiées à deux des neuf Muses, Euterpe et Calliope. En effet, les instruments de musiques figurant sur l'un des deux marbres sont les attributs d'Euterpe, Muse de la Musique. La deuxième figure allégorique pourrait être Calliope, Muse de la Poésie Epique, dont la couronne d'or, le stylet et la trompette comptent parmi ses attributs. De plus, un diadème similaire orne la chevelure d'un autre buste de Calliope par Jean Raon (F. Souchal, op. cit., vol. IV, p. 182).