Antoine Besançon, 1734-1811 Paire de groupes d'Angelots

Cités en 1896 par Henri Brocard dans une collection privée à Langres 

H. Brocard, 'Le sculpteur Antoine Besançon de Langres (1734-1811)', dans Réunion des Sociétés des Beaux-arts des départements, XX, 1896, p. 490-502. 

Après un séjour à Rome en 1753, Antoine Besançon fit toute sa carrière à Langres et dans sa région. A partir de 1768, il contribua à l’embellissement de la ville en exécutant de nombreuses sculptures pour les principaux chantiers: la Charité et l’Espérance de la façade ouest de la cathédrale Saint-Mammès (1768), les boiseries de la chapelle de la Vierge dans le même édifice, le bas-relief de la porte principale du collège figurant l’Instruction tenant sous sa protection deux enfants (1778), la Charité du fronton de l’hôpital (1779), la Médecine et la Chirurgie, deux groupes d’enfants en pierre posés sur les piliers de la grille de ce même hôpital, le décor de la façade de l’hôpital Saint-Laurent. Pour la plupart de ces chantiers, Besançon exécuta en premier lieu des dessins et des modèles en terre cuite. Plusieurs d’entre eux sont aujourd’hui conservés aux musées des Beaux-arts de Langres et de Troyes. Documentés depuis 1896, les deux projets préparatoires pour des groupes d’angelots témoignent du soin apporté par l’artiste à l’élaboration de ses commandes. Ils portent chacun une échelle graduée en toise qui permettait ensuite d’agrandir à volonté les modèles. Probablement s’agit-il de projets préparatoires pour des groupes encadrant un autel, soit dans la chapelle de la Vierge dans la cathédrale Saint-Mammès, soit pour une des nombreuses églises de Haute-Marne ou de Côte-d’Or pour lesquelles le sculpteur travailla.