Planche votive, Peuple Wapo, Wapo Creek, Golfe de Papouasie, Papouasie Nouvelle-Guinée

Collecté in situ par Paul Wirz (1892-1955) en 1930 
Galerie Joris Visser, Amsterdam
Collection Andreas Schlothauer, acquis en 2002

"Abb.10= Gope aus dem Wapo-Gebiet. (Wirz)" inscrit au dos sur une ancienne étiquette tapuscrite

Wirz, "Beiträge zur Ethnographie des Papua-Golfes, Britisch-Neuguinea" Abhanandlungen und Berichte der Museen für Tierkunde und Völkerkunde zu Dresden n° XIX, 1934, pl. XXI, p. 10

En 1930, l'anthropologue et collectionneur suisse Paul Wirz entreprenait un voyage de recherches dans la région du golfe de Papouasie. Il y collecta les témoins les plus anciennement connus et documentés de l'art Wapo, notamment deux emblématiques statues dansantes imunu (cf. Trésors : Collection Frum, Sotheby's, Paris, 16 septembre 2014, n° 27). Les planches votives du golfe de Papouasie, appelées gope par les Urama et les Wapo, étaient des objets sacrés matérialisant les lignages et les clans ancestraux, et qui abritaient temporairement les êtres-esprits représentés (Welsh, Webb et Harara, Coaxing the Spirits to Dance, Art and Society in the Papouan Gulf of New Guinea, 2006, p. 42). A la grande rareté des planches gope attribuées aux Wapo s’ajoute ici le caractère historique de la collecte Wirz.