Félix Vallotton

A. & H. Hahnloser, Winterthour (acquis directement auprès de l’artiste en 1912)
Emil Hahnloser, Zürich & Paris (par descendance du précédent)
Gustav August & Ida Hahnloser-Hoz, Zürich (par descendance du précédent)
Galerie Vallotton, Lausanne (acquis en 1951)
Oscar Ghez, Genève (acquis en 1957)
Vente : Finarte, Milan, 9 avril 1968
Collection particulière, Italie (acquis lors de cette vente)
Par descendance au propriétaire actuel

Rome, Museo del Risorgimento, Il nudo del Novecento, 1997-98, n.n.

Marina Ducrey, Félix Vallotton 1865-1925, L’œuvre peint, Zürich & Lausanne, 2005, vol. III, no. 887, reproduit p. 515

The canvas is not lined. The colours are fresh and luminous. Close inspection reveals some very faint hairline shrinkage in the pale green pigment. Under UV light three areas fluoresce: an approx. 4x1cm patch near the upper right corner, a 4cm vertical line above the head and a tiny spot on the upper left edge; otherwise this work is in overall good condition.
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signed 'F. VALLOTTON' and dated '11' (lower right), oil on canvas. Painted in 1911.

L’année 1911 marque la fin d'une période pendant laquelle Félix Vallotton s’est consacré quasiment exclusivement au nu féminin.

Petite Baigneuse assise sur le sable est un magnifique exemple de l’impression d’érotisme glacé qui se dégage des nus féminins de cette période. Ainsi que le précise Marina Ducrey, ″Les quelques soixante nus comptabilisés dans la production de Vallotton entre 1905 et l’été 1909 reposent en majorité, de même que la plupart des suivants, sur un dessin tracé devant modèle et presque toujours dépourvu de détails autres que la figure elle-même. Au moment où celle-ci est transposée sur toile, elle est collée dans le contexte qui lui a été assigné –pseudo-paysage de mer, divan, plancher ou fond d’atelier- sans subir les effets de l’éclairage ambiant, car son modelé reste celui du dessin tel que révélé par la lumière sous laquelle celui-ci a été exécuté. D’où l’aspect artificiel, irréel, presque surnaturel de nombreux nus, aux chairs des plus lissées de couleurs souvent invraisemblables induites par l’environnement.” (Marina Ducrey, ‘Glacé Vallotton’, Félix Vallotton, le feu sous la glace, Paris, 2013, p. 30).

Ces corps au découpage marqué rappellent à la fois la sècheresse de la technique xylographique dans laquelle l’artiste excelle mais également son admiration pour les grands peintres tenant du dessin, tels que Poussin et Ingres. Celui qui versa des larmes d’émotion face au Bain turc d’Ingres qu’il découvre lors de la rétrospective consacrée au peintre pendant le Salon d’Automne de 1905 déclarera ainsi que ″rien plus que la façon dont Ingres enserre la forme de son trait, ne m’a fait subir la tiédeur d’un corps de femme et le poids d’un sein” (cité dans op cit, p. 30).

La théâtralité de la pose de la Petite Baigneuse assise sur le sable, tournant le dos au spectateur dans une arabesque voluptueuse contribue au charme de ce tableau à l’érotisme délicat, souligné notamment par le traitement mesuré des ombres et du modelé.