Michel Garnier

Collection de Madame Goman avant 1792 ;
Sa vente,  Maître Le Jeune, Paris, 6 février 1792, lot 111 (technique erronée) ;
Vente anonyme, Maître Monroy, Paris, 25 mars 1793, lot 115 ;
Collection particulière parisienne

The painting is in overall satisfactory good condition. It has been relined and cleaned approximately fifty years ago. There are some slight worn places, specifically in the upper right corner, in the mirror and the chimney. These area doesn't disrupt the understanding of the composition. The painting is under a varnish partially removed, some area appears to be matt like the draperies on the left hand side and in the lower part. The signature is slightly worn but still readable. Under UV lamp: Under a green varnish partially removed. The worn places previously mentioned are visible under UV light specially in the brown area. The painting appears to be in good condition but the varnish needs to be restored.
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L'oeuvre que nous présentons aujourd'hui est un merveilleux tableau de Michel Garnier qui n'est plus documenté depuis la fin du XVIIIeme siècle. Le tableau est typique de la production minutueuse, que l'on retrouve chez Garnier avant 1790. Le sujet même de notre oeuvre est typique de cette production de la première partie de la carrière de l'artiste où il peint des sujets galants qui peuvent même, comme c'est le cas ici, être un peu érotique. Ces sujets, qu'il développe particulièrement entre 1786 et 1800, se retrouvaient chez des artistes contemporains de Garnier tels que Louis-Léopold Boilly ou Marguerite Gérard qui aimaient aussi les scènes de genre où ils se plaisaient à peindre des drapés et des vêtements aux reflets soyeux .
La jeune demoiselle de notre tableau tient un portrait miniature dans ses mains qu'elle semble regarder amoureusement. La miniature était très répandue au XVIIIe et XIXe siècle, il s'agissait de la photographie de l'époque, un moyen de laisser son visage. Plus facilement transportable qu'un tableau et plus rapide à exécuter, elles étaient souvent réalisées sur ivoire avant qu'Isabey, grand miniaturiste de la fin du XVIIIe siècle ne les dessine sur papier et les applique sur des plaques de métal peintes au préalable afin d'éviter la corrosion. On imagine ici que la jeune demoiselle tient dans ses mains le portrait de son amant. Les miniatures étaient aussi utilisées pour les mariages arrangés de l'époque, elles permettaient aux fiancés de pouvoir échanger leurs portraits avant de se rencontrer pour le mariage. 
La scène est agrémentée de nombreux détails tels que la cage et le petit oiseau ou encore le chapeau posé sur la table qui est typique des ceux que l'on retrouve à la fin du XVIIIeme siècle. Le décor est aussi très travaillé, la cheminé, la colonne sur le mur, le parquet et le rideau vert posé sur la table sont autant de détails qui habillent ce tableau de petit format est en fond un objet précieux, un petit morceau de la fin de ce grand siècle qui parvient jusqu'à nous.

Nous remercions Elvire de Maintenant de nous avoir confirmé l'authenticité de notre tableau après un examen visuel de l'oeuvre.