Statue commémorative, Konso, Ethiopie

John Giltsoff, Espagne
Merton Simpson, New York
Marceau Rivière, Paris
Collection Françoise et Jean Corlay, Paris, 1991

Les Konso - peuple d'agriculteurs et de chasseurs installé en Ethiopie, à la bordure de la frontière kenyane - fondent leur organisation sur la société de grade Gada. Le statut et le prestige d'un homme Konso s'acquérait de son vivant, par la reconnaissance de ses talents de chasseur et de guerrier. Perçus comme des héros, ceux d'entre eux qui avaient également atteint le grade supérieur de la société Gada étaient honorés à leur mort par l'érection d'une effigie en bois waaga (Brown in Phillips, 1995, p. 130). Représentant symboliquement le défunt, elle était entourée d'autres sculptures de plus petites dimensions, évoquant les guerriers qu'il avait vaincus au combat.

Ici, le port de bracelets et d'un collier à plusieurs rangs, de même que l'ornement phallique frontal Kallaacha et la coiffure à crête sagittale révèlent l'appartenance au plus haut grade du Gada et le statut de héro du défunt. La force du visage et la sensibilité des traits, dont le dessin se perd dans la veinure du bois dur profondément érodé, l'apparentent à la statue commémorative de l'ancienne collection Jacques Kerchache (Phillips, 1995, p. 131, n°2.12a).