Bracelet et pendentif en "bronze", Gan, Burkina Faso

Maine Durieu, Paris
Collection Françoise et Jean Corlay, Paris, 2005-2007

a. Goy & Durieu, Bronzes Gan, La spirale du serpent, 2005, p. 78
b. Goy & Durieu, Bronzes Gan, La spirale du serpent, 2005, p. 41

Associée au mythe fondateur des Gan - installés vers la fin du XVI^e siècle dans le Sud-Ouest du Burkina-Faso -, la représentation du serpent occupe dans leur riche corpus de "bronzes" une place prépondérante. Ce pendentif sindi turifa combine la forme du serpent à celle du poisson kokokiki, doté de nageoires tranchantes et réputé pour son agressivité. Alliant la puissance symbolique des deux animaux, il permettait à son possesseur de s'assurer leurs pouvoirs protecteurs contre la sorcellerie (Bognolo in Falgayrettes-Leveau, 2007, p. 178-181). Un exemplaire très comparable est conservé au musée du quai Branly (inv. n°70.2005.11.1).

Destinés à protéger les guerriers lors des combats, les bracelets dekoggoro sont aussi associés au serpent par leur décor ondulé. La patine terreuse qui recouvre cet objet procède de la dissimulation rituelle des objets de culte, partie intégrante du fonctionnement du système religieux Gan. Les plus élaborés d'entre eux - comme ici - étaient l'apanage des hauts dignitaires et pouvaient prédire le décès d'un roi selon le côté où ils apparaissaient lorsqu'ils étaient extraits de leur cache (Goy & Durieu, 2005, p. 39). Voir Bognolo (2010, p. 116, fig. 113) pour un bracelet comparable.