Masque, Ibibio, Nigeria

Collection Maud et René Garcia, Paris
Collection Françoise et Jean Corlay, Paris, 1997

Bastin, Introduction aux Arts d'Afrique Noire, 1984, p. 311, n°202

Relevant de la société ekpo - chargée chez les Ibibio de l'initiation des jeunes gens et du culte des ancêtres - les masques idiok évoqueraient les esprits errants. La déformation de leurs traits peut être interprétée comme une sorte d'exorcisme, destiné à lutter contre toute forme d'agression (Féau in RMN, 1997, p. 279).

Au sein de ce corpus singulier, ce masque se distingue par la liberté avec laquelle l'artiste a interprété chaque trait du visage afin d'en accentuer l'expressionnisme : yeux signifiés par l'écho des cercles concentriques, frise de dents s'inscrivant avec force dans l'espace. Sa grande qualité sculpturale repose également sur l'intégration du vide et sur la concentration des formes, à l'agencement parfaitement équilibré. La force du visage est accentuée par l'épaisse patine sombre rehaussée sur les yeux de pigments ocres. Voir Kerchache, Paudrat et Stephan (1988, p. 550 - 551) et Herreman (1999, p. 22 et 23) pour des masques typologiquement comparables.