Sceptre, Hemba, République Démocratique du Congo

Acquis à Kinshasa en 1982
Collection Françoise et Jean Corlay, Paris

Provenant de la région de Nionzo, "cette sculpture de la collection Corlay est un véritable chef-d’œuvre du genre, illustrant par le contraste entre le cou massif, la tête aux traits stylisés finement sculptés et le torse étiré, le talent des grands sculpteurs africains, défiant les proportions naturalistes pour créer un nouvel et harmonieux langage formel" (Frank Herreman, introduction). 

L'extrémité conique et la patine de la base indiquent qu'elle était enveloppée d'une feuille métallique, servant à fixer l'effigie sur une tige en fer. Selon Herreman (cf. introduction), elle utilisée, fichée dans le sol, lors des rites de divination. Elle se rattache au corpus des sceptres - réservés à l'élite Hemba. Ces emblèmes d'autorité à la sculpture superbement élaborée, sont abondants dans l'univers Luba et beaucoup plus rares dans l'art des Hemba voisins. Voir Neyt et de Strycker (1974, p. 49), pour un sceptre comparable, de style Niembo, reproduisant comme ici, en miniature, les traits de la grande statuaire Hemba.   

_{Photographies réalisée par Hugues Dubois}