Ornement latéral d'un masque malangan, Nord de la Nouvelle-Irlande

Christie's, Londres, 1^er décembre 1987, n°63
Collection privée

Emanant des traditions du nord de la Nouvelle-Irlande et liés aux rituels funéraires et commémoratifs malangan, les grands masques utilisés pour la levée des tabous étaient souvent encadrés d'"ailes" en planches ajourées, superbement ouvragées (cf. musée du quai Branly, inv. n°71.1930.29.748). Leur iconographie relève pour l'essentiel du répertoire animalier - oiseaux, poissons, serpents - et très rares sont celles, comme ici, dominées par une tête humaine. Voir Sotheby's (New York, 14 novembre 2008, n°86) pour une "planche-oreille" comparable, dans la collection Frieda et Milton Rosenthal.