Wassily Kandinsky

Galerie Maeght, Paris
Collection particulière, Paris
Vente : Me Guy Loudmer, Paris, Collection de Madame Bourdon et à divers amateurs, 25 mars 1990, lot 43
Acquis lors de cette vente par le propriétaire actuel

Oakland, Oakland Art Gallery, Kandinsky, 1929, (probablement) no. 32
Los Angeles, Braxton Gallery, The Blue Four, Kandinsky, 1930, (probablement) no. 5
Lucerne, Galerie Rosengart, Kandinsky Exhibition : Paintings, Watercolours, Drawings, 1953, no. 2
Paris, Galerie Maeght, Kandinsky de 1921 à 1927, 1960, no. 11
Baden-Baden, Staatliche Kunsthalle, Wassily Kandinsky : Gemälde 1900-19244, 1970, no. 57
Humlebaek, Louisiana, Wassily Kandinsky – Paul Klee, 1971-1972, no. 15
Charleroi, Palais des Beaux-Arts, Wassily Kandinsky, Rétrospective, 1972, no. 21
Zürich, Galerie Maeght, Kandinsky : Ölbilder, Gouachen, Zeichnungen, 1972, no. 7
Madrid, Fundación Juan March, Kandinsky, 1978, no. 2
Saint-Paul-de-Vence, Fondation Maeght, Wassily Kandinsky : Rétrospective, 2001, no. 76
Biot, Musée national Fernand Léger ; Nice, Musée national Marc Chagall & Vallauris, Musée national Pablo Picasso, Exils : Réminiscences et nouveaux mondes, 2012, no. 71

Livre de raison II, no. 289
Will Grohmann, Wassily Kandinsky, Life and Work, New York, 1958, p. 335, reproduit fig. 176, p. 364
Hans K. Roethel & Jean K. Benjamin, Kandinsky, Catalogue raisonné de l’œuvre peint, Londres, 1984, vol. II : 1916-1944, no. 732, reproduit p. 688
Jelena Hahl-Koch, Kandinsky, New York, 1993, no. 343, reproduit p. 286

This work is in very good condition. The board is sound and the pigments remain remarkably fresh. A close inspection reveals some very light old frame abrasion, notably along the upper and lower edges. There is a tiny spot of paint-loss to the upper paint layer in the lower right corner and two smaller spots towards the upper right corner. Examination under UV light reveals a few small spots of retouching to a superficial scratch towards the centre of the upper right quadrant, to the upper right of the blue circle and to the left of the blue circle.
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"Chaque œuvre naît, du point de vue technique, exactement comme naquit le cosmos… Par des catastrophes qui, à partir des grondements chaotiques des instruments, finissent par faire une symphonie qu’on nomme musique des sphères. La création d’une œuvre, c’est la création du monde."

Wassily Kandinsky, Regards sur la passé, 1913-18, traduction française, Paris, 1974, p. 116


Blauer Kreis no. 2 (Cercle bleu II) est l’un des plus remarquables exemples de la réflexion philosophique que mène Kandinsky sur la beauté céleste du cercle au cours de ses années passées au Bauhaus. Ses années-là sont pour le peintre celles des recherches sur l’interdépendance entre les formes et les couleurs primaires et sur les conséquences de ces relations en termes de spiritualité. Il associe ainsi à chaque forme un couleur (le jaune au triangle, le rouge au carré et le bleu au cercle), cet axiome étant à la base de ses compositions peintes à partir de 1923. Au sein de ce nouvel alphabet plastique, le cercle bleu occupe une place de prédilection. Ainsi que Kandinsky l’écrit lui-même en 1930, le cercle est "la synthèse des plus grandes oppositions. Il combine le concentrique et l’excentrique dans une forme unique et en équilibre. Des trois formes primaires [triangle, carré, cercle], c’est celle qui pointe le plus vers la quatrième dimension."

Prenant ses distances avec ses collègues du Bauhaus ayant fait leurs les préceptes rationnels du Constructivisme russe, Kandinsky place l’intuition et la spiritualité au cœur de sa démarche artistique et la forme du cercle incarne par excellence cette vocation philosophique de l’art qu’il exposait déjà en 1911 dans Du Spirituel dans l’art. Ainsi qu’il le détaille dans une lettre à son ami l’historien d’art Will Grohmann (lettre du 12 octobre 1930, archives Will Grohmann, Staatsgalerie Stuttgart), le cercle apparaît comme la forme la plus complexe et la plus aboutie qui soit : "1. la forme la plus modeste mais qui s’impose sans scrupule ; 2. précis mais inépuisablement variable ; 3. stable et instable en même temps ; 4. silencieux et sonore en même temps ; 5. une tension qui porte en elle d’innombrables tensions."

L’importance du cercle dans l’œuvre de Kandinsky est également liée à la fascination du peintre pour les sciences de l’astronomie. On sait ainsi que pendant les années qu’ils passèrent ensemble, Kandinsky et Gabrielle Münter invitaient souvent un astronome chez eux afin de les guider dans leurs explorations du ciel étoilé au moyen de leur télescope. Cette initiation aux mystères de l’espace aura une influence considérable sur les compositions ultérieures de Kandinsky, la figure du cercle et celle du cosmos se confondant, tandis que la création artistique et la création du monde apparaissent comme le fruit d’un même processus.

Œuvre à la beauté incandescente, Blauer Kreis no. 2 (Cercle bleu II) nous apparaît ainsi comme un véritable hymne à l’harmonie du cosmos. Le cercle d’un bleu profond, cerné de noir, s’impose ici dans toute sa perfection formelle, se détachant avec puissance d’un magma en fusion de roses et de rouges, admirablement rendu par la touche vibrante du peintre. Faisant écho au cercle, une bande horizontale noire structure la partie basse du tableau, émergeant avec pureté d’un fond constitué de pigments jaunes, allusion probable au halo d’une autre planète. L’on est ici au cœur-même de la démarche artistique de Kandinsky pour qui "la création d’une œuvre, c’est la création du monde".