Bon Boulogne l'Aîné

Vente anonyme, Paris, Hôtel Drouot, Maître Rheims, 3 mars 1961, n°13;
Acquis à cette vente par le grand-père de l'actuel propriétaire.

To the naked eye: The painting is in overall moderately satisfactory condition. It has been relined a bit strongly about forty years ago, and it's slightly flat. We can see a dirty uniform varnish. Some traces of flecking above the head of the river God. The painitng has been strongly cleaned. Under UV lamp: Under a green uniform varnish. Some slight retouchings in the sky, the face and the back of the fauna.
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Bon Boulogne fut l'un des fondateurs de l'illustre Académie de Peinture, il s'assura une brillante carrière par la protection de Jean-Baptiste Colbert, contrôleur général des finances, grâce auquel il put profiter d'une formation en Italie, en tant que pensionnaire du roi. Le style de ses tableaux mythologiques s'inspire en grande partie des peintres de l'école bolonaise comme les Carraches ou Guido Reni. En tant que peintre officiel de la cour, il travailla aux décors de Versailles sous la direction de Le Brun mais également pour plusieurs grandes églises parisiennes dont les chapelles Saint Ambroise et Saint-Jérôme des Invalides.

L'influence bolonaise est sensible dans notre œuvre notamment par la gamme chromatique utilisée. Il se dégage de la représentation des personnages un certain classicisme, en témoigne la figure nue allongée au premier plan ou le dieu fleuve auprès de son urne. Il s'agit de Ladon, père de Syrinx, qui la change en roseau afin qu'elle échappe au satyre (Ovide, Les Métamorphoses, livre 1, vers 689-713). Cette transformation est suggérée dans notre tableau par les plantes aquatiques au milieu desquelles se trouve la nymphe selon une iconographie conventionnelle.