Figure de reliquaire, Kota-Shamaye, Gabon

Collection Marceau Rivière, Paris
Collection Abla Volta - Alain Lecomte, Paris

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Voir Chaffin (1980, p. 109, n° 30) et Sotheby's (New York, 15 mai 2009, n° 45) pour une figure de reliquaire très apparentée dans la collection Renée et Chaim Gross (New York).

Selon Chaffin (idem) à propos de l'effigie de la collection Gross, son style, qui se « rattache au groupe Shamaye sud/Obamba nord, [constituerait] un élément de transition entre le pur style Shamaye et les styles plus méridionaux [dits "classiques", attribuables à la région de Franceville] ».

A l'élégance de ce style rare, offerte par l'étirement du piétement étroit et du visage aux lignes épurées, répond la force des traits concentrés, vers lesquels convergent les motifs pointillés. Elle se distingue, au sein de ce corpus restreint, par le décor strié des coiffes latérales, accentuant la puissante dynamique des formes. A la très profonde patine du bois et du laiton s'ajoute la silhouette éthérée du losange rongé par les xylophages - indice d'une longue insertion dans un panier-reliquaire.