Cuiller, Bembé, République Démocratique du Congo

Wettstein, Zürich
Collection privée, Suisse, acquis en 1965

Zurich, Museum Rietberg, Löffel in der Kunst Afrikas, 20 septembre 1990 - 20 janvier 1991
Paris, Musée Dapper, Cuillers Sculptures, 31 janvier - 28 avril 1991

Homberger, Löffel in der Kunst Afrikas, 1990, p. 71, n° 39
Dapper, Cuillers Sculptures, 1991, p. 132

Very good condition overall. Wear consistent with age and use within the culture. Tiny nicks to the edge of the bowl. Fine honey brown patina.
"In response to your inquiry, we are pleased to provide you with a general report of the condition of the property described above. Since we are not professional conservators or restorers, we urge you to consult with a restorer or conservator of your choice who will be better able to provide a detailed, professional report. Prospective buyers should inspect each lot to satisfy themselves as to condition and must understand that any statement made by Sotheby's is merely a subjective, qualified opinion. Prospective buyers should also refer to any Important Notices regarding this sale, which are printed in the Sale Catalogue.
NOTWITHSTANDING THIS REPORT OR ANY DISCUSSIONS CONCERNING A LOT, ALL LOTS ARE OFFERED AND SOLD AS IS" IN ACCORDANCE WITH THE CONDITIONS OF BUSINESS PRINTED IN THE SALE CATALOGUE."

L'univers formel des cuillers-sculptures relève, partout en Afrique, des concepts plastiques identiques à ceux mis en œuvre dans la statuaire. L'une des aires où la création de cuillers superbement décorées a connu une expansion remarquable est celle de l'Ouest africain équatorial. Selon Léon Siroto (in Dapper, 1991, p. 131) à propos celle présentée ici, les cuillers Bembé se distinguent par les représentations de plusieurs personnages "rappelant les sifflets-attaches des Kongo septentrionaux. Ce rapprochement incite à se demander si le pommeau finement travaillé d'une cuiller ne pourrait avoir servi à la fixer à la ceinture de son propriétaire [...] signalant ainsi quelque privilège". Tandis que la forme du cuilleron révèle l'influence des peuples voisins Shira-Punu, les personnages formant un couple - rare - partagent les composantes stylistiques des effigies d'ancêtres biteki. Née de cette confluence des styles, cette miniature constitue l'une des expressions les plus rares et les plus sensibles de l'art Bembé.