Coffret

le coffret en ébène, ajouré d'une quarantaine de cabochons en cristal sur chaque face, où quatre cabochons incrustés entourent un médaillon central en cristal, les angles ornés de trois colonnettes torsadées en cristal surmontées de chapiteaux corinthiens en cuivre doré ; le couvercle s'ouvre à deux charnières, dévoilant à l'intérieur une plaque en cuivre doré et gravé, ornée de fleurs et d'arabesques (quatre colonnettes extérieures à chaque angle probablement remplacées)

REFERENCES BIBLIOGRAPHIQUES:
H. Huth, "A Venetian Renaissance Casket", dans Museum Monographs I, City Art Museum of St. Louis, 1968, p. 43-50, figs. 2-4.
A.Gonzales-Palacios, Arredi e ornamenti alla corte di Roma 1560-1795, Rome, 2004, p. 43-45.

Very good condition overall, with a few minor scratches to the ebony frame, consistent with age and handling. The four exterior cristal colonnettes on each corner appear to have been replaced. Some oxydation to the giltcopper elements, such as the capitals of the colonnettes. An almost identical casket belonged to the Roseberry-Rothschild collection, Mentmore, cf. A. Gonzales-Palacios, op. cit. , p. 44.
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Ce type de coffret est décrit traditionnellement comme un réceptacle pour les langes, béni par le Pape lors de la naissance d'un héritier mâle au sein des grandes familles catholiques de l'époque. Même si l'on ne peut établir une commande papale pour ce coffret, il reste néanmoins un témoignage de l'opulence de la société vénitienne aux alentours de 1600. L'un de ces coffrets, présentant une forte similitude ornementale avec le nôtre (triples colonnes corinthiennes torsadées en cristal aux angles, frises de cabochons), se trouve au Saint Louis Art Museum (Inv. no. 346:1958). Un autre au musée archéologique de Valladolid.