Jean-Baptiste-Camille Corot

Vente de l'atelier de l'artiste , Hôtel Drouot, Paris,  31 mai -2 juin, 1875, no. 369;
M. Diot, Paris (acquis à la vente ci-dessus);
Henry Rouart, Paris;
Galerie Dr. Raeber, Bâle;
Modern Galerie, Heinrich Thannhauser, Munich;

Alfred Robaut, L'Oeuvre de Corot: catalogue raisonné et illustré, Paris, 1905, vol. II, p. 174, no. 472, illustré

Very good condition, unlined, some fine lines of cracking along edges; under UV light: heavy varnish fluorescent, some inpainting to address frame abrasion. One long crack upper right along the frame no retouching visible under UV light on the man The photo is slightly too pink
In response to your inquiry, we are pleased to provide you with a general report of the condition of the property described above. Since we are not professional conservators or restorers, we urge you to consult with a restorer or conservator of your choice who will be better able to provide a detailed, professional report. Prospective buyers should inspect each lot to satisfy themselves as to condition and must understand that any statement made by Sotheby's is merely a subjective qualified opinion.
NOTWITHSTANDING THIS REPORT OR ANY DISCUSSIONS CONCERNING CONDITION OF A LOT, ALL LOTS ARE OFFERED AND SOLD "AS IS" IN ACCORDANCE WITH THE CONDITIONS OF SALE PRINTED IN THE CATALOGUE.

Peint en 1844-45, cette œuvre une étude pour le Baptême de Christ, peinture à grande échelle commandé par l'Eglise de Saint-Nicolas-du-Chardonnet à Paris. Elle fut l'unique commande officielle de Corot, et il prit un grand soin de sa préparation.

Selon Martin Dieterle, le modèle de notre étude est un Italien, rencontré par l'artiste Place Maubert. L'homme mourut d'une pneumonie après avoir posé dans l'atelier de l'artiste, qui se sentit profondément responsable de sa mort (Roubat, I, pp. 79-80). Ici représenté avec un manteau bleu, il devait figurer dans la partie en bas à gauche de la composition.  Corot modifia la version finale de sa composition et remplaça la figure d'homme barbu par une femme et un enfant. La position  de notre étude se retrouve cependant dans le personnage de saint Jean-Baptiste.