Henri Hayden

Galerie l'Effort Moderne (Léonce Rosenberg), Paris
Galerie Beyeler, Bâle
Galerie Roland, Browse et Delbanco, Londres (acquis du précédent en 1955)
Collection particulière, Europe

Lyon, Musée des Beaux-Arts, Hayden, 1960, no. 42

The canvas is not lined. A close inspection reveals a stable network of hairline shrinkage throughout as well as a network of stable minor craquelures running vertically in the centre of the upper part of the composition. Examination under UV light reveals some very small scattered areas of retouching towards the lower and right edges but no evidence of retouching to the main figure. This work remains in very good condition.
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signed 'Hayden' and dated '1919' (lower right); signed 'Hayden' and dated 'V 1919' on the reverse, oil and sand on canvas. Painted in 1919.


"Je n'ai absorbé le cubisme qu'en 1915, après avoir avalé et digéré toute la peinture française en quelques années. Cette rapide absorption m'a amené à un esprit de synthèse correspondant, à mon insu, aux recherches de Picasso et de Braque à cette époque. "

Henri Hayden

 

Cette splendide Fille assise au bouquet de fleurs de 1919 illustre la virtuosité cubiste ainsi que l'évident talent de coloriste qui firent la renommée de l'artiste. En 1915, Henri Hayden manifeste un intérêt de plus en plus prononcé pour Cézanne et installe son atelier boulevard Raspail, à côté de Metzinger, Severini et Picasso. L'artiste côtoie alors les artistes du groupe de Montparnasse auxquels on peut adjoindre Gris, Lipchitz, Jacob, Matisse et Cocteau. Dans le climat d'émulation qui règne à Montparnasse, Hayden finit par se convertir totalement au cubisme, avec ce que Salmon décrira comme "un enthousiasme réfléchi, dissociant la couleur de la forme et réduisant les objets à des signes elliptiques. Hayden adhéra au cubisme, ayant déjà produit beaucoup, pour avoir beaucoup acquis sur lui-même" (cité in Anisabelle Berès et Michel Arveiller, Au Temps des cubistes 1910- 1920, Paris, 2006, p. 252). 

Introduit par Lipchitz et Gris, Hayden signe en décembre 1916 un contrat avec Léonce Rosenberg qui organisera une exposition de ses œuvres en décembre 1919. Cette majestueuse composition, exécutée cette même année (1919) et acquise par le marchand parisien, compte incontestablement parmi les œuvres majeures d'Henri Hayden. Fille assise au bouquet de fleurs déploie en effet un véritable feu d'artifices de trouvailles plastiques, d'effets de trompe-l'œil et de fantaisies graphiques : la surface du tableau semble en effet comme tatouée, ici et là, par de faux papiers collés à motifs de rayures, de carreaux, de tissus traités en pointillés, de faux marbre, de fleurs, de fausses moulures ou galons, par une rangée de petits boutons subtilement alignés... C'est la juxtaposition virtuose de toutes ces textures qui compose un univers intimiste, presque quotidien, ne livrant du visage féminin qu'un nez sombre et deux points gris, en guise de regard, réduit ici à sa plus simple expression.        

"I only absorbed Cubism in 1915, after having swallowed and digested all of French painting in a few years.  This rapid absorption led me, in a spirit of creative synthesis, without even realising, to Picasso and Braque's experimentation at the time."

The splendid Fille assise au bouquet de fleurs of 1919 illustrates the Cubist virtuosity and manifest talent as a colourist for which Henri Hayden would become famous.  In 1915, Hayden became increasingly interested in Cézanne and moved to a studio on the Boulevard Raspail, near Metzinger, Severini and Picasso.  He therefore began to rub shoulders with the artists of the Montparnasse group including Gris, Lipchitz, Jacob, Matisse and Cocteau.  Soon, carried along by the spirit of emulation that pervaded Montparnasse, Hayden had totally converted to Cubism, with what Salmon would describe as "a considered enthusiasm, dissociating colour from form and reducing objects to elliptical signs.  Hayden adhered to Cubism, having already produced a great deal, in order to acquire a great deal of himself" (cited in Anisabelle Berès et Michel Arveiller, Au temps des cubistes 1910- 1920 , Paris, 2006, p. 252).

Introduced by Lipchitz and Gris, in December 1916 Hayden signed a contract with Léonce Rosenberg who would organise a great exhibition of his works in 1919. This majestic composition, executed that same year (1919) and acquired by the Parisian dealer, is undoubtedly one of Haden's most eminent works.  In Fille assise au bouquet de fleurs the artist demonstrates a veritable flare for surface handling, trompe l'œil effects and inventive lines: the surface of the painting appears to be almost tattooed, here and there, by faux collages of striped, checked and spotted paper, by mock marble, flowers, mouldings and plaits, a row of little buttons subtly aligned... It is the virtuosity of Hayden's juxtaposition of these diverse textures which composes this intimate, almost everyday universe, with only two features of the woman's face discernible, the sombre nose and two grey dots which take on the guise of her gaze reduced to its simplest expression.