Cuiller, Dan, Côte d'Ivoire

Collection Jean-Paul Delcourt, Abidjan
Collection privée

Gottschalk, L'art du Continent noir. Témoins de la maîtrise des sculpteurs africains dans les collections privées, vol. 2, 2007 : 172

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Au même titre que les grandes cuillers cérémonielles anthropomorphes, celles dont le manche figure - comme ici - une tête animale, sont décernées en pays Dan en tant qu'insignes d'autorité et comme hommage à leur générosité, à la femme la plus hospitalière d'un village ou d'un quartier. Comparativement rares, elles "symbolisent les animaux domestiques abattus lors des grandes fêtes et offerts en cadeau aux convives" (Fischer et Himmelheber in Dapper, 1991 : 81).

Celle-ci se distingue par l'élaboration et la très grande qualité de la sculpture - cuilleron et manche à pans coupés, élégance de la tête fuselée et tension des cornes recourbées l'une vers l'autre. La richesse de l'ornementation est mise en valeur par la très profonde patine sombre du bois, attestant une ancienneté remontant vraisemblablement au XIX^e siècle. cf. Dapper (1991 : 80 et 81) pour deux autres cuillers à tête d'animal domestique.