Statue reliquaire, Téké, République du Congo

Collection privée, acquise à Brazzaville en 1978

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Type rare dans le très large corpus de la statuaire Téké, les figures dites "à charge conique en argile" (Dupré, 1998 : 170) proviennent de la rive droite du fleuve Congo. Ici, la puissance visuelle dictée par l'imposante charge magique bilongo en terre blanche est accentuée par la dynamique des volumes et de l'élan des verticales dédoublées, et par la force du visage aux traits finement modelés. Selon Raoul Lehuard (1972 : 143), ces statues iteo incarneraient l'esprit de la fortune et du bonheur, et quelquefois l'esprit du défunt". Marie-Claude Dupré (idem) souligne qu'elles "signifiaient la présence du chef de famille". cf. Lehuard (1996 : 275, n° 12.1.1 à 12.2.1), pour trois statues très comparables, la première dans les collections du musée du quai Branly (66.74.2).