Manche d'éventail en ivoire de cachalot, Îles Marquises, Polynésie

Collection privée, transmis par descendance

Very good condition overall; wear consistent with age and use within the culture. Surface softly worn as a result of prolonged use.
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L'art de la parure a atteint dans les îles Marquises un exceptionnel degré de raffinement. Insignes de pouvoir réservés aux hauts dignitaires – chefs, princesses, grands prêtres -, les éventails tahi'i étaient transmis de génération en génération. En 1815, le capitaine Porter fut le premier à décrire leur manche sculpté (ke'e) en bois ou en ivoire de cachalot, « représentant généralement quatre figures de leurs dieux, deux en haut et deux au-dessous, accroupies dos à dos » (Porter cité par Panoff, 1995 : 118). Les plus anciens, datant de l'arrivée des baleiniers dans les eaux du Pacifique à la fin du XVIII^e siècle, offrent, comme ici, des manches aux reliefs superbement patinés et des tiki aux dos opposés soudés - ici sur le registre supérieur. Celui-ci se distingue par le rare mouvement des personnages du registre inférieur, et par la représentation de deux crânes sculptés sous la base. cf. Kjellgren et Ivory (2005 : 82, n° 51) pour le manche d'un éventail (avec sa pale) très comparable, collecté avant 1802 et conservé au Peabody Essex Museum à Salem (USA).