Belle paire de bronzes représentant un Gentilhomme et une Paysanne France, début du XVIIe siècle, attribué à Barthélemy Prieur (1536-1611)

REFERENCES BIBLIOGRAPHIQUES
R. Seelig-Teuwen, dans cat. exp.  Bronzes français de la Renaissance au Siècle des lumières, Paris, Louvre, 2009, p. 142 - 147, cat. n° 31-32c.
U.Berger, V. Krahn, Bronzen der Renaissance und des Barock. Katalog der Sammlung, Herzog Anton Ulrich Museum, Brunswick, 1994, p. 296, cat. n° 236 et 237.
V. Krahn, Von allen Seiten schön, Bronzen der Renaissance und des Barock, Berlin, 1995 - 1996, cat. n°144 et 145. 
R. Seelig-Teuwen, 'Kavalier und Magd, Zu Barthélémy Prieurs Bronzestatuetten', in Weltkunst, n°2, 15 décembre 1991, p. 3707-3709.

Il est rare de trouver dans l'oeuvre de Barthélemy Prieur une paire de figures en pendant. Le Gentilhomme et la Paysanne ont suscité une grande popularité au 17e siècle, ce qui explique le nombre d'exemplaires existants. Les deux figurines ont été conçues en pendant se regardant en face, leurs gestes se repondent:  un pied en avant, presque dans un mouvement de danse, portant une coiffe sur la tête, la jeune femme est vêtue d'un corsage à col haut, reserré sous la poitrine, et d'une large jupe plissée, qu'elle relève légèrement avec la main droite. Elle porte un panier tressé sur le bras gauche, et se tourne vers le gentilhomme afin de lui tendre un fruit.
Le Gentilhomme ou Cavalier, coiffé d'un chapeau à plumes, porte une veste à col haut et à manches courtes, boutonnée devant, son pantalon court est noué au dessus des genoux. Le bras gauche appuyé sur la hanche, il tend la main droite, tenant une paire de gants, vers la Paysanne.
Parmi les versions existantes, la qualité des fontes diffère énormement : la paire de bronzes du Liebighaus à Frankfort , ainsi que celle d'Amsterdam sont considérées être des fontes de la main de l'artiste. D'autres versions existent dans la collection Irving Untermyer au Metropolitain Museum de New York, au musée du Louvre, dans les collections de la Huntington Library et au musée de Brunswick. Notre paire se distingue par sa sa belle patine brune et sa fonte d'une grande précision rendant avec soin chaque détail.