Proudhon, Pierre-Joseph

8 pages in-4 (198 x 154 mm), la dernière comportant l'adresse. Nombreuses ratures et corrections. Chemise, étui. Quelques piqûres, mouillure en marge inférieure de la sixième page.

Quelques piqures, mouillure en marge inférieure de la sixième page.
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Lettre de sept pages d'une écriture serrée et bien lisible.
Proudhon s'épanche, expose sa doctrine, répond aux questions soulevées par Qu'est-ce que la propriété ?
Il confesse ses incertitudes à Joseph Garnier (1813-1882), alors professeur d'économie à l'Athénée royal. Ce dernier lui avait manifesté un soutien précieux bien qu'il fût un des chefs de file de l'école libérale. L'autodidacte franc-comtois tente de distinguer économie sociale et économie politique. Il traite de l'épargne, de la concurrence, de la population et des contradictions entre travail et capital.

« Je vous remercie bien sincèrement, monsieur, de votre bienveillant
article : je ne rencontre pas autant de justice chez les radicaux et les Indépendants, qui m'appellent frère et citoyen Proudhon ».
Si le penseur Proudhon, placé comme bouvier à l'âge de six ans et authentique plébéien, marque l'avènement du prolétaire à l'intelligence de sa condition et de son émancipation, lui-même doute de son audience auprès du peuple. « Aucune idée n'est acceptée, aucun livre ne se débite si l'auteur n'appartient à quelque chose : à l'Université, à la presse, à l'administration, au clergé, à quelque coterie ou corporation. Le public est encore aujourd'hui comme du temps de Phèdre : il a ses bouffons et ses fournisseurs. Je vais m'engager garçon patissier ».
Malgré tout, il exprime sa foi en l'avenir : « Dans quelque 20 ou 30 ans, vous verrez cependant que quelqu'un aura profité de mon défrichement, et en recueillera des fruits qui satisferont le public ».